Ein Beröer sein (Nachdruck)

Die Brüder aber sandten alsbald in der Nacht sowohl Paulus als Silas nach Beröa, welche, als sie angekommen waren, in die Synagoge der Juden gingen. Diese aber waren edler als die in Thessalonich; sie nahmen mit aller Bereitwilligkeit das Wort auf, indem sie täglich die Schriften untersuchten, ob dies sich also verhielte.

Apostelgeschichte 17,10-11

Ursprünglich veröffentlicht am 1. Januar 1994

Da wir uns dem Ende unseres zweiten Jahres als Dienst nähern, halten wir es für lohnenswert, zwei grundlegende Fragen zu überprüfen, die häufig in Bezug auf die Arbeit von The Berean Call gestellt werden: „Was genau ist ein Beröer?“ und „Was macht TBC?“

Obwohl wir viele Aspekte dieser Fragen in verschiedenen Ausgaben unseres Newsletters behandelt haben (und im Allgemeinen ist The Berean Call eine fortlaufende Reflexion unserer Arbeit), dachten wir, dass es für unsere Leser hilfreich sein könnte, wenn wir uns etwas ausführlicher mit dem „worum es uns geht“ befassen.

Lukas schreibt in Apostelgeschichte 17,10-11, dass der Apostel Paulus, nachdem er Thessalonich verlassen hatte und gerade in der Stadt Beröa angekommen war, in der Synagoge der beröischen Juden predigte. Die ermutigende Erfahrung des Paulus mit den Beröern veranlasste Lukas, sie zu loben. Er schreibt, dass sie edler gesinnt waren als die in Thessalonich, denn „sie nahmen mit aller Bereitwilligkeit das Wort auf, indem sie täglich die Schriften untersuchten, ob dies sich also verhielte“.

Das Ziel dieses Dienstes ist es, die Gläubigen an Jesus Christus aufzurufen, wie die Beröer zu sein. Sie hatten nicht nur ein Herz, um die Dinge Gottes zu hören, sondern, was noch wichtiger ist, sie waren in der Lage zu erkennen, was wirklich von ihm war, weil sie die Heilige Schrift als die Autorität betrachteten, um die Wahrheit dessen, was sie hörten, festzustellen. Die Beröer praktizierten, was Jesaja gepredigt hatte: „Zum Gesetz und zum Zeugnis! Wenn sie nicht nach diesem Worte sprechen, so gibt es für sie keine Morgenröte“ (Jesaja 8,20).

Das Hauptanliegen von TBC ist das geistliche Wohlergehen des Leibes Christi und insbesondere die Ermutigung zur biblischen Unterscheidung. Wir glauben, dass die Zeiten die Notwendigkeit unserer Berufung widerspiegeln. Selbst ein flüchtiger Blick auf das, was in den letzten 25 Jahren in der Gemeinde geschehen ist, offenbart, wie heftig der „Glauben, der den Heiligen einmal überliefert wurde“ (Judas 3), untergraben wurde. Man könnte sogar sagen, dass die Beröer zur Zeit des Paulus es im Vergleich zu dieser Generation „leicht hatten“. Damals lag der Widerstand gegen die Wahrheit in der säkularen Welt um sie herum – er war noch nicht unter dem Deckmantel eines aufgeklärten oder fortschrittlichen Christentums in die Gemeinde eingedrungen. Zwar gab es hier und da drängende heidnische Einflüsse sowie einige ketzerische Lehren und Praktiken, aber sie waren nicht der Flut falscher Überzeugungen, Lehren und Praktiken ausgesetzt, die in den heutigen christlichen Medien in Strömen auf sie einprasselt.

Es ist uns ein Herzensanliegen, die Verlorenen zu retten; wir sind auch bestrebt, diejenigen zu befreien, die in den Fesseln von Sekten gefangen sind. Unser vorrangiger Dienst gilt jedoch den Gläubigen. In vielerlei Hinsicht hat sich die Gemeinde den Überzeugungen, Lehren und Praktiken der Welt und der Sekten zugewandt, von der Vorliebe für humanistische Psychologie bei konservativen Evangelikalen bis hin zur kultischen Neigung zur Gottheit und zur Demonstration gottähnlicher Kräfte bei extremeren Charismatikern. Populäre Bewegungen und Lehrer beeinflussen die Gemeinde dahingehend, die Herrschaft über die Erde zu übernehmen, das Reich Gottes als Voraussetzung für die Wiederkunft Christi zu errichten, Zeichen und Wunder zu vollbringen und ihre Probleme durch unbiblische Methoden wie Therapien zur Stärkung des Selbstwertgefühls, Zwölf-Schritte-Programme zur Genesung, Rituale zur inneren Heilung, Strategien zur „Bindung von Dämonen“ und „christliche“ Mystik zu lösen. Viele Namenschristliche Führer propagieren die Einheit, indem sie die Lehre herabsetzen, und ermutigen die Ökumene, die sogar offenes Heidentum einschließt. Sie fördern auch die Beteiligung falscher religiöser Institutionen (Mormonen, Vereinigungskirche, römisch-katholische Kirche usw.) an „christlichen“ politischen Anliegen und Projekten der Co-Evangelisation.

Wir glauben, dass es unsere Berufung ist, den Leib Christi zu ermahnen, in seinem Wort zu bleiben und der Heiligen Schrift durch das Wirken des Heiligen Geistes zu erlauben, die Autorität und die allgenügende Ressource im Leben eines jeden Gläubigen zu sein. Wir wollen unsere Mitchristen ermutigen, Beröer zu sein – nicht Anhänger vom Berean Call, nicht Anhänger von Dave Hunt oder irgendeiner anderen Person oder Institution. Das wäre das Gegenteil unseres Dienstes! Die Frucht, die wir uns wünschen, sind Gläubige, die wie Jeremia verkünden: „Deine Worte waren vorhanden, und ich habe sie gegessen, und deine Worte waren mir zur Wonne und zur Freude meines Herzens“ (Jeremia 15,16). Die Grundvoraussetzung für unseren Ansatz findet sich in 2 Timotheus 3,16-17:

Alle Schrift ist von Gott eingegeben und nütze zur Lehre, zur Überführung, zur Zurechtweisung, zur Unterweisung in der Gerechtigkeit, auf dass der Mensch Gottes vollkommen sei, zu jedem guten Werke völlig geschickt.

Wir möchten, dass sich engagierte Christen jeden Aspekt dieser beiden Verse zu Herzen nehmen. Alle Schrift ist in der Tat von Gott inspiriert. Der Psalmist bestätigt: „Die Summe deines Wortes ist Wahrheit, und alles Recht deiner Gerechtigkeit währt ewiglich“ (Psalm 119,160). Petrus sagt uns, dass die Offenbarung Gottes nicht von Menschen stammt, „sondern heilige Männer Gottes redeten, getrieben vom Heiligen Geiste“ (2. Petrus 1,21).

Sie ist nütze zur Lehre. Paulus ermahnt Timotheus mit diesen Worten: „Habe acht auf dich selbst und auf die Lehre; beharre in diesen Dingen; denn wenn du dieses tust, so wirst du sowohl dich selbst erretten als auch die, welche dich hören.“ (1 Timotheus 4,16). Unter Missachtung der Heiligen Schrift behaupten zahlreiche evangelikale Leiter heute, dass die Sorge um die Lehre Spaltung verursacht und deshalb um der Liebe und Einheit unter den Brüdern willen vermieden werden sollte. Das Wort der Bibel könnte jedoch nicht deutlicher sein, wenn es sich gegen eine solche Lehre wendet: „Ich ermahne euch aber, Brüder, dass ihr achthabet auf die, welche Zwiespalt und Ärgernis anrichten, entgegen der Lehre, die ihr gelernt habt, und wendet euch von ihnen ab“ (Römer 16,17). Spaltungen entstehen durch Lehren, die im Widerspruch zur gesunden Lehre stehen. „Jeder, der weitergeht und nicht bleibt in der Lehre des Christus, hat Gott nicht; wer in der Lehre bleibt, dieser hat sowohl den Vater als auch den Sohn.“ (2 Johannes 1,9). Die Einheit im Glauben ist ohne die Lehre Christi unmöglich. Ohne eine solche Grundlage haben wir keine Basis für den Glauben, für das Evangelium, um Jesus zu kennen oder um irgendetwas zu wissen, was mit der Wahrheit zu tun hat.

Alle Schrift ist nütze zur Überführung. Im Gegensatz zu den weit verbreiteten christlichen Lehren über das Selbstwertgefühl ist eine biblische Überführung sowohl für den Einzelnen als auch für eine Gruppe von Gläubigen nützlich. Paulus wies Petrus öffentlich zurecht, der aus Menschenfurcht den Glauben einiger Gläubiger untergrub, indem er sich von den Nationen zurückzog und sie zwang, nach dem jüdischen Gesetz zu leben (Galater 2,12-14). Interessanterweise reagierte Petrus nicht mit bitteren Klagen darüber, dass die öffentliche Zurechtweisung durch Paulus seinen Dienst verunglimpft oder zu einem Verlust an Unterstützung geführt habe. Als Petrus über die Lehren seines „geliebten Bruders Paulus“ nachdenkt, lobt er sie vielmehr für ihre Weisheit und ihren Wert für die Gemeinde.

Petrus wies Ananias und Sapphira zurecht. Das Ergebnis war, dass die frühe Gemeinde von einer gesunden Furcht vor Gott und seiner Heiligkeit durchdrungen war. Die Beispiele, die man in der Heiligen Schrift immer wieder findet, zeigen den Wert der Zurechtweisung für die Überführung von Sünde und Irrlehre, die andernfalls vielleicht unbeachtet geblieben wäre und zur Zerstörung des Glaubens einiger Menschen geführt hätte.

Alle Schrift ist nütze zur Zurechtweisung. Diese Lehre des Wortes Gottes, die zum Nutzen der Gläubigen gedacht ist, ist bei den heutigen Kirchenführern sehr in Verruf geraten. Es ist erstaunlich, dass auf jeder Seite der Bibel irgendeine Form der Zurechtweisung zu finden ist, aber jede derartige Anwendung unter Christen wird im Allgemeinen vermieden oder als emotional schädlich, „negativ“ und „lieblos“ angesehen. Im Gegenteil: Zurrechtweisung ist biblisch und notwendig. Wenn sie ein Werk des Heiligen Geistes ist, was sie sein muss, um fruchtbar zu sein, ist sie der liebevollste aller Dienste! Der Psalmist schreibt: „Der Gerechte schlage mich: es ist Güte, und er strafe mich: es ist Öl des Hauptes; nicht wird mein Haupt sich weigern“ (Psalm 141,5).

Jesus hat ständig zurechtgewiesen: Petrus, Thomas, seine anderen Jünger, die jüdischen Führer, die Menschenmengen, Einzelne, die zu ihm kamen, die Frau, die des Ehebruchs beschuldigt wurde, und ihre Ankläger, die beiden auf dem Weg nach Emmaus, die sieben Gemeinden der Offenbarung und so weiter und so fort. Seine Worte im Hebräerbrief mögen heute nicht populär sein, aber sie lassen sich nicht leugnen: „Mein Sohn! Achte nicht gering des Herrn Züchtigung, noch ermatte, wenn du von ihm gestraft wirst; denn wen der Herr liebt, den züchtigt er…“ (Hebräer 12,5-6). Ein großer Teil des Neuen Testaments hat einen zurechtweisenden Charakter. Es lehrt uns, was wir korrigieren sollen und wie wir es tun sollen.

Einige haben sich darüber beschwert (eine Form der „Zurechtweisung“?), dass der  Berean Call zu viel zurechtweist, dass es sich auf den Irrtum konzentriert, anstatt die Wahrheit zu lehren, dass er Einzelpersonen und ihre Dienste verletzt, indem er Namen nennt, und dass der Dienst dadurch lieblos und spalterisch geworden ist. Eine solche Entwicklung ist keineswegs unsere Absicht. Und da wir an Zurechtweisung glauben, tun wir unser Bestes, um sicherzustellen, dass wir „unseren Worten Taten folgen lassen“. Wir beten von Rundbrief zu Rundbrief dafür, dass wir für solche Bedenken sensibel sind, während wir gleichzeitig versuchen, dem treu zu bleiben, was der Herr uns aufs Herz gelegt hat, mitzuteilen. Wir hüten uns davor, dass unsere Korrekturen maßlos werden, und wollen aufrichtig, dass sie nützlich sind.

Wir nennen die Namen von christlichen Leitern oder Diensten, von denen wir glauben, dass sie bestimmte Irrtümer verbreiten, denn in vielen Fällen untergraben ihre falschen Lehren den Glauben von Millionen von Christen und müssen öffentlich korrigiert werden. Es ist zwar möglich, sich mit einer falschen Lehre auseinanderzusetzen, ohne „Namen zu nennen“, aber es ist unmöglich, ihren Umfang und ihre Auswirkungen zu dokumentieren, ohne Beispiele zu nennen. Paulus' Benennung von Petrus und Barnabas, Alexander den Schmidt, Hymenäus und Philetus und Johannes' Entlarvung von Diotrephes sind nur einige biblische Beispiele für öffentliche Korrektur.

Einige behaupten, dass solche Angelegenheiten gemäß Matthäus 18 unter vier Augen behandelt werden sollten. Aber in diesen Versen geht es um persönliche Verstöße – um Angelegenheiten zwischen Einzelpersonen, nicht um falsche Lehren oder Praktiken, die das Evangelium untergraben und öffentlich verbreitet werden.

Unsere Liebe zu allen, die im Namen unseres Herrn lehren, zwingt uns, sie zu ermahnen, sich an der biblischen Wahrheit zu orientieren, und wir hoffen und beten, dass sie auf unsere Anliegen eingehen. Wenn eine einflussreiche Person oder ein Dienst wissentlich oder unwissentlich etwas lehrt, was dem Wort Gottes widerspricht, dann den Irrtum erkennt und öffentlich bereut und diese Lehre korrigiert, wird der ganze Leib Christi ermutigt und erbaut. Welcher Mann, welche Frau oder welcher Dienst Gottes würde das nicht wollen? Dies scheint Petrus am Herzen zu liegen, wenn er (nachdem er öffentlich zurechtgewiesen wurde) denjenigen lobt, der ihn zurechtgewiesen hat, und dann selbst etwas zurechtweist, indem er die Gläubigen warnt, sich vor Lehrern zu hüten, die die Schrift verdrehen, und sich nicht vom Glauben abbringen zu lassen (2 Petrus, 3, 14-17).

Die Ermahnung zur Unterscheidung ist nicht ohne gewisse Berufsrisiken, sowohl für uns als auch für diejenigen, mit denen wir kommunizieren. Wir müssen unser Herz ständig prüfen, um sicherzustellen, dass wir gemäß den Anweisungen in 2 Timotheus 2,24-26 dienen: „Ein Knecht des Herrn aber soll nicht streiten, sondern gegen alle milde sein, lehrfähig, duldsam, der in Sanftmut die Widersacher zurechtweist, ob ihnen Gott nicht etwa Buße gebe zur Erkenntnis der Wahrheit, und sie wieder nüchtern werden aus dem Fallstrick des Teufels, die von ihm gefangen sind, für seinen Willen.“ Das nicht zu berücksichtigen kann das Gegenteil von dem bewirken, was wir uns wünschen: Selbstgerechtigkeit, Verurteilung, ein kritischer Geist, Gesetzlichkeit und das „Runtermachen“ von Personen oder Diensten, anstatt ihre unbiblischen Lehren und Praktiken zu beleuchten. Wenn wir jedoch weiterhin biblische Korrekturen in unserem eigenen persönlichen Leben sowie in unserem öffentlichen Auftreten anwenden, wird uns seine Gnade helfen, solche Fallstricke zu vermeiden, und uns befähigen, die Wahrheit in Liebe zu sagen.

Alle Schrift ist nütze zur Unterweisung in der Gerechtigkeit. Wie die meisten von Ihnen wissen, ist die TBC der Heiligen Schrift verpflichtet. Wir sind der Ansicht, dass Gerechtigkeit darin besteht, Gottes Weg zu kennen und die Dinge auf Gottes Weise zu tun, gemäß der absoluten Autorität von Gottes irrtumslosem und allgenügendem Wort. Unser Herzenswunsch ist es, diejenigen, die den Herrn lieben, dazu zu ermutigen, in diesen Tagen der religiösen Verwirrung, der Täuschung und des Betrugs großen Wert auf Unterscheidung zu legen und ihre Herzen und ihren Verstand mit Gottes Wort zu füllen, der einzigen wahren Quelle für ein fruchtbares und produktives Leben.

2 Timotheus 3,16-17 schließt mit der Aufzählung der nützlichen Verwendungsmöglichkeiten der Schrift und erklärt, dass Gottes Wort für jedes Kind Gottes die ausreichende Quelle ist, um in ihm reif zu werden, und dass sein Inhalt alles enthält, was wir wissen müssen, um ein fruchtbares Leben für den Herrn zu führen. Es ist unsere Aufgabe, die Gläubigen in der Wahrheit zu ermutigen, indem wir sie auf die Person Jesu Christi und sein Wort hinweisen. Wir wollen einfach diejenigen, die den Herrn lieben, ermutigen, auf seine Worte zu hören: „Wenn ihr in meinem Worte bleibet, so seid ihr wahrhaft meine Jünger; und ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen“ (Johannes 8,31-32).

Bei der Erfüllung dessen, was der Herr von uns verlangt, halten wir es für wichtig, Gläubige auf informatives Material hinzuweisen oder sie damit zu versorgen, das ihnen hilft, sich nicht von der biblischen Wahrheit abbringen zu lassen. Der Herr hat eine Reihe von Gefäßen im Leib mit ähnlichen Anliegen wie den unseren erweckt, und ihre Bemühungen, ob Bücher, Kassetten oder Artikel, bieten enorme Einblicke in Themen, die die Gemeinde negativ beeinflussen. Eines unserer Hauptziele ist es, solche ausgezeichneten Lehren zu denen zu bringen, die persönlich davon profitieren oder sie zum Nutzen anderer einsetzen können. Wir hoffen auch, unser eigenes Informationsmaterial zu erweitern. Wir wollen auf vielfältige Weise die Dinge vermitteln, die der Herr uns auf das Herz gelegt hat. Und indem wir die Botschaft in verschiedenen Medien (Print, Audio, Video, Radio, Fernsehen) verbreiten, hoffen wir, eine größere Anzahl von Gläubigen zu erreichen.

Obwohl TBC derzeit nur eine sehr kleine Organisation ist, ist es unser Wunsch, unsere Reichweite stark auszudehnen, wie der Herr es will und uns leitet. Wir wollen einen deutlichen Einfluss zum Guten ausüben und eine echte und wachsende Hilfe für immer mehr Millionen Menschen sein, die Jesus Christus als ihren Herrn und Retter kennen. Als Antwort auf die gegenwärtigen Bedürfnisse hoffen wir, regionale Konferenzen zu veranstalten, die darauf ausgerichtet sind, Pastoren zu informieren und ihnen zu helfen, mit unbiblischen Lehren und Praktiken umzugehen (insbesondere mit solchen, die von der wachsenden Affinität der Gemeinde zur Psychologie beeinflusst werden), sowie Konferenzen für ein allgemeines Publikum, die sich mit kritischen Lehrfragen in diesen Tagen des zunehmenden Kompromisses und Abfalls befassen. Sollte der Herr noch verzögern, glauben wir, dass es notwendig sein wird, effektivere Mittel und Wege zu entwickeln, um Gläubige zur biblischen Unterscheidung zu befähigen und sie zu mobilisieren, für den Glauben zu kämpfen.

Bitte beten Sie, dass wir „würdig wandeln der Berufung, mit welcher [wir] berufen worden seid, mit aller Demut und Sanftmut, mit Langmut, einander ertragend in Liebe, [uns] befleißigend, die Einheit des Geistes zu bewahren in dem Bande des Friedens“ (Epheser 4,1-3). TBC