Autorität und Verantwortung (Nachdruck)

Ursprünglich veröffentlicht am 1. April 2000

Es gibt drei eng miteinander zusammenhängende Aussagen Christi an seine Jünger, die in ihrer Auslegung sehr umstritten sind: 1) „Und ich werde dir die Schlüssel des Reiches der Himmel geben; und was irgend du auf der Erde binden wirst, wird in den Himmeln gebunden sein, und was irgend du auf der Erde lösen wirst, wird in den Himmeln gelöst sein.“ (Matthäus 16,19; 18,18); 2) „Wiederum sage ich euch: Wenn zwei von euch auf der Erde übereinkommen werden über irgendeine Sache, um welche sie auch bitten mögen, so wird sie ihnen werden von meinem Vater, der in den Himmeln ist.“ (Matthäus 18,19); und 3) „Welchen irgend ihr die Sünden vergebet, denen sind sie vergeben, welchen irgend ihr sie behaltet, sind sie behalten“ (Johannes 20,23).

Wenn wir versuchen, irgendeinen Abschnitt der Heiligen Schrift zu verstehen, muss eine Regel gelten: Was immer die Bibel erklärt, muss die Bibel selbst (und nicht eine externe Autorität) auslegen. Aus der Bibel lernen wir das Evangelium, die von Christus gegründete Gemeinde, die Nachfolge und die Verantwortung, Autorität und Macht, die er den Seinen gegeben hat. Daher müssen wir uns an die Bibel wenden, um diese Dinge zu verstehen – und die Bibel ist verständlich.

Gottes Wort ist für die gesamte Menschheit bestimmt. Niemals deutet die Bibel darauf hin, dass eine besondere Gruppe von geistlichen Führern es dem Rest der Menschheit erklären muss und dass die normalen Menschen es ohne diese Hilfe nicht verstehen könnten. In der Tat lehrt die Schrift das Gegenteil. Betrachten wir ein paar Beispiele: „um dir kundzutun, dass der Mensch nicht von Brot allein lebt, sondern dass der Mensch von allem lebt, was aus dem Munde Jehovas hervorgeht.“ (5 Mose 8,3, zitiert von Jesus in Matthäus 4,4, Lukas 4,4); „Glückselig der Mann, der… seine Lust hat am Gesetz Jehovas und über sein Gesetz sinnt Tag und Nacht!“ (Psalmen:1,1-2); „Wodurch wird ein Jüngling seinen Pfad in Reinheit wandeln? Indem er sich bewahrt nach deinem Worte.“ (Psalm 119,9).

Beachten Sie, dass in jedem Fall ein gewöhnlicher Mann (oder eine gewöhnliche Frau), und sogar ein junger Mann/eine junge Frau, über Gottes Wort nachdenkt und ihm gehorcht. Es gibt keinen Hinweis darauf, dass die genannten Personen einen besonderen Lehrer bezüglich der Heiligen Schrift zu Rate ziehen mussten. Daraus müssen wir schließen, dass dies bei allen der Fall ist.

Auch das Neue Testament unterstützt diese Schlussfolgerung. Denken Sie an Christi Vorwurf an die beiden auf dem Weg nach Emmaus, dass sie die Schrift nicht kennen und verstehen. Dass keiner von ihnen zum inneren Kreis der Jünger gehörte, ist klar, denn sie eilten zurück nach Jerusalem, um den Elf (Judas war tot) von der Erscheinung Christi zu berichten (Lk 24,33-34). Doch Jesus tadelte diese einfachen Leute: „O ihr Unverständigen und trägen Herzens, zu glauben an alles, was die Propheten geredet haben!“ (Lukas 24,25). Er hätte sich nicht so hart ausgedrückt und sie persönlich dafür verantwortlich gemacht, alles zu wissen, was die Propheten gesagt haben, wenn die Heilige Schrift nicht auch für normale Menschen verständlich wäre.

Über die Menschen in der Stadt Beröa (Juden und Heiden) wurde berichtet, „indem sie täglich die Schriften untersuchten, ob dies sich also verhielte.“ (Apostelgeschichte 17,11). Diese einfachen Menschen wurden dafür gelobt, dass sie die biblische Auslegung des großen Apostels Paulus nicht automatisch akzeptierten, sondern sie selbst anhand der Schriften überprüften. Aus diesen und vielen anderen Beispielen, die man anführen könnte, können wir nur schließen, dass es in der Verantwortung jedes Einzelnen liegt, Gottes Wort zu kennen und zu verstehen, und zwar auf der Grundlage dessen, was es sagt, und nicht auf der Grundlage dessen, was irgendeine religiöse Autorität behauptet.

Diese Tatsache entlarvt die Behauptung der römisch-katholischen Kirche, dass nur ihr Lehramt alleine (die Hierarchie der Bischöfe in Abstimmung mit dem Papst) die Bibel auslegen kann, als völlig falsch. Diese Kirche gab es nicht einmal für die Beröer, die sie zu Rate ziehen konnten, geschweige denn für die beiden auf dem Weg nach Emmaus oder für irgendjemanden zu Zeiten des Alten Testaments. Ebenso werden die Behauptungen jeder anderen Kirche oder Sekte, dass ihre Führer allein die Bibel auslegen können, als im Widerspruch zur Schrift stehend entlarvt.

Drei Dinge sind völlig klar: 1) die Bibel wurde von Gott als sein Wort allen gegeben, die es empfangen wollen; 2) sie ist dazu bestimmt, von gewöhnlichen Menschen, sogar von Jugendlichen, verstanden zu werden, ohne dass sie eine besondere Ausbildung haben oder sich an religiöse Führer wenden müssen, um sie zu interpretieren; 3) jeder ist dafür verantwortlich, Gottes Wort persönlich zu kennen, und diese Verantwortung kann nicht an einen Pastor, Priester, Papst oder irgendjemand anderen abgegeben werden.

Mit diesem Verständnis können wir nun die oben erwähnten umstrittenen Passagen betrachten. Um das katholische Konzept eines Papstes als Nachfolger Petri zu stützen, wird behauptet, dass die Verheißung der Schlüssel des Himmels und des Bindens und Lösens in Matthäus 16 nur an Petrus gerichtet war. Selbst wenn dies zuträfe, ist die Verheißung der Schlüssel mit der Verheißung des Bindens und Lösens verbunden, und in Matthäus 18,18 und Johannes 20,23 gibt Christus die Macht des Bindens und Lösens sowie des Erlassens und Behaltens von Sünden an den gesamten inneren Kreis seiner Jünger. Diese Tatsache schließt jede besondere Priorität oder Autorität des Petrus aus und ist für unser Verständnis dieser Schriften von entscheidender Bedeutung. Und warum? Weil die Verantwortung und Vollmacht, die Christus seinen ursprünglichen Zwölfen verliehen hat, auf jeden wahren Christen übergegangen ist.

Diese Schlussfolgerung ergibt sich direkt aus dem Befehl Christi an seine Jünger: „Gehet hin in die ganze Welt und prediget das Evangelium der ganzen Schöpfung“ (Markus 16,15); „...und lehret sie [die an das Evangelium glauben], alles zu bewahren, was ich euch geboten habe...“ (Matthäus 28,20). Alle Verheißungen, die Christus gegeben hat, und alles, was er seine ersten Jünger gelehrt und ihnen geboten hat, sollten also im Laufe der Geschichte an alle Christen weitergegeben werden, auch an uns heute. „Alles zu bewahren, was ich euch geboten habe“ umfasst offensichtlich die Verheißungen bezüglich der Schlüssel des Himmels, des Bindens und Lösens sowie des Vergebens und Behaltens von Sünden – und der Autorität und Macht, dies zu tun – was jeder neue Jünger zu beachten hat.

Die neuen Jünger sollten weitere Jünger machen und sie lehren, alles zu befolgen, was Christus den ursprünglichen Zwölfen geboten hatte – und dazu gehörte auch, weitere Jünger zu machen. Das Ergebnis ist eine ununterbrochene Kette der Jüngerschaft, die sich durch die Jahrhunderte zieht. Jeder Christ, der ein Jünger eines Jüngers eines Jüngers ist (bis zurück zu den ersten Jüngern), ist ein Nachfolger der Apostel und wird vom Heiligen Geist bewohnt und bevollmächtigt, entsprechend zu handeln.

Die Autorität und Macht, die Christus den ersten Jüngern gegeben hat, die Schlüssel zum Binden und Lösen und zum Vergeben und Behalten von Sünden zu benutzen, gehört also nicht einer elitären Klasse von Führern, sondern jedem, der durch den Glauben an Christus im Heiligen Geist wiedergeboren ist. Aber „Binden und Lösen“ – was? Christus sagte, „was irgend“. Das ist in der Tat sehr weit gefasst. Bezieht er sich, zumindest teilweise, auf Dämonen? Sicherlich würde man keine Dämonen loslassen! Es gibt auch kein einziges Beispiel in der Bibel vor dem Millennium, in dem Dämonen (oder „territoriale Geister“) „gebunden“ werden. Sogar Christus erlaubte denen, die er aus einem Menschen austrieb, in eine Schweineherde zu fahren (Markus 5,1-13). Was ist dann gemeint?

Christus gab allen Zwölfen die Verheißung des Bindens und Lösens (Matthäus18,18), und dann wiederholte er die Verheißung mit anderen Worten in Vers 19: „Wiederum sage ich euch: Wenn zwei von euch auf der Erde übereinkommen werden über irgendeine Sache, um welche sie auch bitten mögen, so wird sie ihnen werden von meinem Vater, der in den Himmeln ist.“ Es folgt Vers 20: „Denn wo zwei oder drei versammelt sind in meinem Namen, da bin ich in ihrer Mitte.“ Zumindest hier verstehen wir, dass das Binden oder Lösen von „was irgend“ durch die Bitte an den himmlischen Vater erfolgen soll, das zu verwirklichen, was zwei oder mehr Christen auf der Erde vereinbart haben, die sich in Christi Namen mit ihm in ihrer Mitte versammelt haben.

Die Verheißung, vom Vater das zu bekommen, worüber zwei oder drei sich einig sind, erinnert an die ähnlichen Verheißungen Christi in Bezug auf das Gebet: „Bittet, und es wird euch gegeben werden; suchet, und ihr werdet finden; klopfet an, und es wird euch aufgetan werden“ (Matthäus 7,7). All diese Verheißungen – das Binden und Lösen, die Zustimmung zu einer Bitte oder einfach der Glaube – scheinen sehr ähnlich zu sein. Aber was ist gemeint? Christus meint sicher nicht, dass, egal was wir binden, lösen, vereinbaren oder erbitten, Gott es wie ein übermäßig nachsichtiger Großvater gewähren wird. Es ist unbestreitbar, dass Gott sein Universum oder die Menschheit nicht uns überlassen hat, damit wir damit machen, was wir wollen.

Jakobus erklärt, dass Gott weit davon entfernt ist, uns einen Blankoscheck auszustellen, und dass er unsere egoistischen Wünsche nicht befriedigt: „ihr bittet und empfanget nichts, weil ihr übel bittet, auf dass ihr es in euren Lüsten vergeudet“ (Jakobus 4,3). Johannes schreibt: „und was irgend wir bitten, empfangen wir von ihm, weil wir seine Gebote halten und das vor ihm Wohlgefällige tun…. wenn wir etwas nach seinem Willen bitten… so wissen wir, dass wir die Bitten haben, die wir von ihm erbeten haben.“ (1. Johannes 3,22; 5,14-15).

Es liegt auf der Hand, dass Gebetsanliegen für diejenigen erfüllt werden, die Gott gefallen, und zwar nur nach seinem Willen. Wer würde es anders wollen? Ähnliche Einschränkungen für das Gebet müssen auch für die weitreichendsten Verheißungen gelten, wie z. B.: „Und alles, was irgend ihr im Gebet glaubend begehret, werdet ihr empfangen.“ (Matthäus 21,22); „Darum sage ich euch: Alles, um was irgend ihr betet und bittet, glaubet, dass ihr es empfanget, und es wird euch werden“ (Markus 11,24); „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Was irgend ihr den Vater bitten werdet in meinem Namen, wird er euch geben“ (Johannes 16,23).

Selbst diese weit gefassten Verheißungen sind an zwei Bedingungen geknüpft: zu glauben (d. h. den Glauben an Gott) und die Bitte im Namen Christi. Diese sind in der Tat einschränkend. Der Glaube ist keine Verstandeskraft, mit der wir etwas in die Tat umsetzen, indem wir glauben, dass es geschehen wird. Der Glaube muss, wie Christus sagt, „an Gott“ sein (Markus 11,22). Der Glaube besteht nicht darin, zu glauben, dass ein Gebet erhört wird, sondern dass Gott es erhören wird. Da Gott, „alles wirkt nach dem Rate seines Willens“ (Epheser:1:11), könnte echter, von Gott kommender Glaube, niemals etwas glauben, was Gottes Willen widerspricht.

Was das Bitten „in Christi Namen“ angeht, so wird diese Formulierung leider an viele Gebete angehängt, als wäre sie eine „Sesam öffne dich“-Zauberformel. Im Gegenteil, in Jesu Namen zu bitten bedeutet, in seinem Interesse und zu seiner Ehre zu bitten, so wie er bitten würde – und sein Wille ist immer mit dem des Vaters übereinstimmend. Das Gebet ist also kein Mittel, um Gott den eigenen Willen aufzuzwingen. Stattdessen ist es die gnädige Gelegenheit, die er uns gewährt, um seinen Willen zu fördern.

So muss es sein, dass die Nachfolger Christi, wenn sie die Schlüssel des Reiches zum Binden oder Lösen und zum Vergeben oder Zurückbehalten von Sünden verwenden, nur als Vertreter seiner Macht und nur nach seinem Willen handeln.

Können wir noch konkreter werden? Christus sagte: „was auch immer... wer auch immer“. Da es jedoch nur nach seinem Willen geschehen kann, muss er die Einzelheiten offenbaren, wenn sich die Gelegenheit ergibt. Der wichtige Punkt ist, dass diese Macht und Autorität nicht nur Petrus oder den ursprünglichen Zwölfen vorbehalten war, sondern uns heute zusammen mit allem anderen, was Christus sie gelehrt und befohlen hat, übertragen worden ist.

Als Jesus das Weib heilte, „die achtzehn Jahre einen Geist der Schwachheit hatte“, sagte er zu ihr: „Weib, du bist gelöst von deiner Schwachheit“ (Lukas 13,11-13). Durch die Gabe der Heilung konnten die Jünger also die Kranken von ihrer Gebundenheit an die Krankheit befreien; und durch die Austreibung von Dämonen befreiten sie die Seelen von dieser Form der Gebundenheit. Jeder Christ hat die Macht, im Namen Jesu (so wie er es will und zu seiner Ehre), heute dasselbe zu tun.

Wie kann man sich von Sünden lösen und erhält Vergebung? Die Heilige Schrift ist eindeutig, dass sich jede Sünde gegen Gott richtet, nicht nur gegen einen anderen Menschen. Daher kann nur Gott Sünden im eigentlichen Sinne vergeben. Außerdem sind die Vergebung der Sünden und das ewige Schicksal des Menschen nicht nur eine Frage der Liebe Gottes, sondern auch seiner Gerechtigkeit. Gott selbst kann (und will) seine eigene Gerechtigkeit nicht außer Kraft setzen. Gott kann Sünden nur vergeben, weil Christus die von seiner unendlichen Gerechtigkeit geforderte Strafe für Sünde bezahlt hat (Römer 3,23-28). Und die Vergebung gilt nur für diejenigen, die an das Evangelium glauben. Christus hat das deutlich gemacht: „Wer an den Sohn glaubt, hat ewiges Leben; wer aber dem Sohne nicht glaubt, wird das Leben nicht sehen, sondern der Zorn Gottes bleibt auf ihm“ (Johannes 3,3-5.36).

In der Schrift, die Christus in der Synagoge in Nazareth las und die er durch seinen Dienst für erfüllt erklärte, wurde der Messias vorausgesagt, wo steht: „Der Geist des Herrn, Jehovas, ist auf mir, weil Jehova mich gesalbt hat, um den Sanftmütigen frohe Botschaft zu bringen, weil er mich gesandt hat, um zu verbinden, die zerbrochenen Herzens sind, Freiheit auszurufen den Gefangenen, und Öffnung des Kerkers den Gebundenen“ (Jesaja 61,1; Lukas 4,16-21). Jesaja und Christus sagen, dass die Befreiung derer, die durch die Sünde gebunden sind, nur durch die Verkündigung des Evangeliums erreicht werden kann. Und was anderes als das Evangelium, das „Gottes Kraft ist zum Heil jedem Glaubenden“ (Römer 1,16), könnten die „Schlüssel des Reiches“ sein? Es ist also ein Irrglaube, sich vorzustellen, dass Gott einem Menschen oder einer Kirche die Macht gegeben hat, zu entscheiden, wer in den Himmel oder in die Hölle kommt. Wie könnte er das auch? Allein im Kreuz Christi „in welchem wir die Erlösung haben durch sein Blut, die Vergebung der Vergehungen, nach dem Reichtum seiner Gnade“ (Epheser 1,7). Niemand, nicht einmal Gott selbst, kann auf einer anderen Grundlage Sünden vergeben. Allein das Evangelium öffnet die Tür zum Himmel, das Evangelium, das Christus seinen ersten Jüngern aufgetragen hat, „in alle Welt zu gehen und zu predigen“ (Markus 16,15). Und wie wir gesehen haben, ist die Verantwortung und das Privileg, es zu predigen, auf uns heute übergegangen.

Es ist von größter Bedeutung, sich daran zu erinnern, dass jeder Christ die Macht hat, Seelen von der Strafe der Sünde zu befreien, indem er denen, die glauben wollen, das Evangelium verkündet. Dies ist die gute Nachricht von Gottes Gnade, die diejenigen, die glauben, aus der Knechtschaft des Satans befreit.

Die „Schlüssel“ sind keine Zauberei. Der Glaube ist immer noch erforderlich. Gott will, dass „alle Menschen gerettet werden“ (1 Timotheus 2,4), und er „will nicht, dass irgendwelche verloren gehen“ (2. Petrus 3,9). Doch viele werden tatsächlich zugrunde gehen, weil sie in ihrer Rebellion und Ablehnung Christi verharren. Gott selbst kann niemanden dazu zwingen, ihn zu lieben, denn die Macht der Wahl, die er uns gegeben hat, ist für die Liebe unerlässlich.

Es sollte daher unser Bestreben sein, so viele Menschen wie möglich davon zu überzeugen, Gottes Liebe und Vergebung und das Geschenk des ewigen Lebens anzunehmen. Wie tragisch, dass so viele Christen, die das Evangelium kennen, es so oft versäumen, es den Menschen um sie herum zu vermitteln. Wenn unser Herr unsere Herzen mit Liebe und Mitgefühl für die Verlorenen bewegt, mögen wir in seiner Liebe antworten und die Schlüssel des Reiches Gottes immer dringender und wirksamer zur Rettung vieler Seelen einsetzen! TBC