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Nur die Bibel hat die Einzelheiten der Geschichte Jahrhunderte und sogar Tausende von Jahren vor ihrem Eintreten niedergeschrieben. Es ist vor allem diese Tatsache, die die Bibel zu einer Klasse für sich macht. Ihre vielen klar und deutlich formulierten Prophezeiungen (nicht in versteckter, zweideutiger Sprache wie die französischen Quatrains von Nostradamus) wurden Jahrhunderte und sogar Tausende von Jahren vor ihrer genauen Erfüllung aufgezeichnet. Diese Prophezeiungen sind so zahlreich, wurden in völliger Übereinstimmung von so vielen verschiedenen biblischen Propheten ausgesprochen, die keinen Kontakt zueinander hatten, und viele der Prophezeiungen sind so unwahrscheinlich, dass die Wahrscheinlichkeit einer zufälligen Erfüllung unendlich gering ist. Dennoch sind sie alle mit 100-prozentiger Genauigkeit erfüllt worden – eine Tatsache, die von den Skeptikern auf keiner rationalen Grundlage wegdiskutiert werden kann. Allein aufgrund dieses Beweises ist man gezwungen, den übernatürlichen Ursprung der Bibel zuzugeben.

Es gibt keine Prophezeiungen mit nachprüfbarem Entstehungsdatum und dokumentierter Erfüllung Jahrhunderte später – keine einzige – im Koran, in den hinduistischen Veden, in den Sprüchen Buddhas, in den Sprüchen des Konfuzius oder in irgendeiner anderen Schrift der Weltreligionen. Die Bibel hingegen besteht zu etwa 28 Prozent aus Prophezeiungen, und ihre Tausende von Prophezeiungen decken ein breites Spektrum von Themen und Ereignissen ab.

—Dave Hunt (Auszug aus Seeking and Finding God, pp. 85-86)

„Euer Herz werde nicht bestürzt“ – Teil eins

„Wie nah sind wir?“ Auszug

Widersprüche in Einklang bringen

Wann wird dies sein [die Zerstörung des Tempels], und was wird das Zeichen deiner Ankunft und der Vollendung des Zeitalters sein? Und Jesus antwortete [in den nächsten 28 Versen gibt er zahlreiche Zeichen, und dann sagt er] ... wenn ihr dies alles sehen werdet [Zeichen, die er gegeben hat], so wisst, dass es [die Wiederkunft] nahe an der Tür ist. Deshalb auch ihr, seid bereit; denn in der Stunde, in welcher ihr es nicht meinet, kommt der Sohn des Menschen. (Matthäus 24,3.33.44).

Was sind das für Widersprüche! Kann das sein? Einerseits erklärt Christus, dass sein Kommen unmittelbar auf vielfältige und ungewöhnliche Zeichen folgen wird, die über den ganzen Erdball verstreut sind: Kriege, Seuchen, Hungersnöte, Erdbeben, eine Zeit der Not (die Große Trübsal), wie sie die Welt noch nie gekannt hat und nie wieder kennen wird. Am Himmel wird es übernatürliche Erscheinungen geben: eine verfinsterte Sonne und ein verfinsterter Mond und „das Zeichen des Sohnes des Menschen“, das für alle sichtbar sein wird. Diese Zeichen werden für alle Menschen auf der Erde sichtbar sein. Niemand wird auch nur den geringsten Zweifel daran haben, dass die Ankunft Christi unmittelbar bevorsteht, „vor der Tür“. Keiner wird überrascht sein.

Andererseits erklärt Christus mit nicht weniger Deutlichkeit, dass sein Kommen fast alle überraschen wird. Der Widerspruch könnte kaum eklatanter sein. Man kann das leicht in Einklang bringen, sagen manche. Nur die Christen werden auf die Zeichen achten. Sagte Paulus nicht: „Ihr aber Brüder, seid nicht in Finsternis, dass euch der Tag wie ein Dieb ergreife“ (1 Thessalonicher 5,4)? Diejenigen jedoch, die geistig blind sind, werden die Zeichen nicht erkennen, und sie sind diejenigen, die überrascht werden. So lautet das Argument, aber es entspricht nicht dem Wort Gottes.

Verheerende Ereignisse, die die Welt in Angst und Schrecken versetzen werden

Die Zeichen, die Christus und die Apostel und Propheten erwähnen, sind nicht von so subtiler Natur, dass es irgendeine geistige Unterscheidungskraft bräuchte, um sie zu erkennen. Im Gegenteil, die Zeichen sind so überwältigend, dass sie von niemandem übersehen oder ignoriert werden können. Das Zweite Kommen wird niemanden auf der Erde überraschen.

Die Ereignisse, die zur Wiederkehr Christi an den Ölberg führen, sind so beispiellos und so unheilvoll, dass die ganze Welt weiß, dass die Zeit für die prophezeite persönliche Konfrontation zwischen Christus und dem Antichristen gekommen ist. Die Bibel erklärt, dass „das Tier [Antichrist] und die Könige der Erde und ihre Heere“ sich in Armageddon versammeln werden, um mit Christus Krieg zu führen (Offenbarung 19,19). Sie wissen, dass die verhängnisvolle Stunde für den letzten Showdown gekommen ist.

Betrachten Sie noch einmal die Zeichen seiner Wiederkunft, die Jesus in Matthäus 24 aufzählt. Dann lesen Sie die erschreckende Beschreibung der unglaublichen Verwüstung, die auf der Erde stattfindet und die nur in Kapitel 6 der Offenbarung erwähnt wird. Vergessen Sie die unvorstellbare Zerstörung, die anderswo erwähnt wird. In diesem frühen Stadium der Großen Trübsal ist bereits ein Viertel der Erdbevölkerung getötet worden. Das sind [über 2 Milliarden] Menschen! Naturkatastrophen jenseits der Vorstellungskraft überfallen diesen bedrängten Planeten. Katastrophale Meteoritenschauer regnen auf die Erde herab, begleitet von gigantischen Erdbeben und vulkanischen Eruptionen von solchem Ausmaß, dass „jeder Berg und jede Insel aus ihren Stellen gerückt werden“. Jeder Mensch auf der Erde wird sich bewusst, dass Gottes Zorn vom Himmel ausgegossen wird. Die stolzen Führer sind so erschrocken, dass sie die Berge und Felsen anflehen, auf sie herabzustürzen, um sie vor Gottes grimmigem Zorn zu schützen (Offenbarung 6,15-17).

Nein, Christus warnt uns nicht, „bereit“ zu sein, weil wir sonst vielleicht nicht die göttliche Unterscheidungskraft haben, um die subtilen geistlichen Zeichen zu erkennen, die sein Kommen ankündigen werden. Diese Zeichen werden physisch und von solcher Größe sein, dass sie von niemandem übersehen oder ignoriert werden können, egal wie geistig blind er ist.

Ein unausweichlicher Widerspruch

Christus warnt uns aus einem ganz anderen Grund, zu „wachen“. Er wird zu einer Zeit kommen, in der die selbstbewusste und selbstgefällige Menschheit – und die schlafende Kirche (Matthäus 25,5) – ihn am wenigsten erwartet: „denn in der Stunde, in welcher ihr es nicht meinet, kommt der Sohn des Menschen“ (Matthäus 24,44). Es wird keine Zeichen gegeben haben. Damit dies der Fall ist, können die oben erwähnten Katastrophen noch nicht eingetreten sein. Gottes Gericht ist das Letzte, was die Welt an diesem Tag erwarten wird. Es wird keine Vorwarnung geben. Es wird wie die Ruhe vor einem Orkan sein – aber in diesem Fall wird man nicht spüren, dass ein Sturm bevorsteht.

Jesus warnte davor, dass er kommen würde, wenn die Verhältnisse wie vor der Sintflut sein würden: „sie aßen, sie tranken, sie heirateten… bis zu dem Tage, da Noah in die Arche ging, und die Flut kam und alle umbrachte“ (Lukas 17,27). Sein Kommen wird in einer Zeit, wo alles wie gewohnt geht, des Vergnügens und des Optimismus für die Zukunft stattfinden. Genau wie unmittelbar vor der Sintflut wird das Letzte, was die Welt erwartet, das Gericht Gottes sein.

Sicherlich beschreibt Christus nicht das Zweite Kommen inmitten von Armageddon! Normale Geschäftsbedingungen, Selbstgefälligkeit und Überraschung können nur auf ein früheres Kommen zutreffen – die Entrückung. Zum Zeitpunkt des Zweiten Kommens hat die Menschheit vielleicht vier Jahre des Zorns Gottes ertragen und erwartet weitere. Diese Welt liegt in Trümmern und steht am Rande der totalen Zerstörung.

Damit das Kommen Christi ohne Vorwarnung erfolgt und alle überrascht, muss es vor der Zeit der großen Katastrophe stattfinden, auf die er sich in Matthäus 24 bezieht. Er kommt, bevor Gott seinen Zorn über die Erde ausgießt, wie in der Offenbarung beschrieben. Andernfalls könnte er nicht sagen, dass sein Kommen zu einem Zeitpunkt erfolgen wird, der den Tagen Noahs kurz vor der Sintflut ähnelt.

Doch ebenso deutlich erklärte er, dass er kommen wird, nachdem diese schrecklichen Katastrophen ihren furchtbaren Tribut gefordert haben und nachdem Gottes Zorn mehrere Jahre lang über die Erde ausgegossen wurde. Diese Katastrophen werden die Zeichen sein, von denen Christus sagt, dass sie sein Kommen ankündigen werden. Außerdem wird sein Kommen erst dann stattfinden, wenn alle diese Ereignisse eingetreten sind, so dass niemand daran zweifeln kann, dass sein Kommen „vor der Tür“ steht.

Die ganze Menschheit wird wissen, dass er bald vom Himmel herabsteigen wird, denn die Zeichen, die seine Rückkehr ankündigen, sind unmissverständlich. So erklärte Jesus in unmissverständlicher Sprache. Doch ebenso deutlich warnte er davor, dass es überhaupt keine Zeichen geben wird, die sein Kommen ankündigen. Sie wird dann stattfinden, wenn die Umstände auf der Erde es selbst den Seinen so erscheinen lassen, als würde er dann sicher nicht kommen: „in der Stunde, in welcher ihr es nicht meint“. Das ist der Zeitpunkt, zu dem Er kommen wird!

Der Widerspruch ist unausweichlich: Er kommt, wenn es keine Warnzeichen gab, aber er kommt, nachdem alle Zeichen einer erschrockenen Welt gezeigt wurden; er kommt wie ein Dieb, wenn niemand ihn erwartet, aber er kommt, wenn alle ihn erwarten.

Zwei getrennte Ereignisse: Die Entrückung und das Zweite Kommen

Wie kann Christus unmittelbar nach unmissverständlichen Zeichen kommen, die vor seinem Kommen warnen sollen, und gleichzeitig wie ein Dieb in der Nacht kommen, wenn nur wenige seiner Anhänger ihn erwarten? Wie kann er kommen, „wenn sie sagen: Frieden und Sicherheit“ (1 Thessalonicher 5,3), und gleichzeitig inmitten von Armageddon kommen, dem zerstörerischsten Krieg, den die Welt je erlebt hat? Wie können die Heiligen von der Erde in den Himmel entrückt werden, um ewig bei Christus zu bleiben, und gleichzeitig mit ihm vom Himmel kommen, um das Gericht über diese Erde zu vollstrecken?

Wie können zwei Szenarien, die so gegensätzlich sind, beide wahr sein? Auf diese Frage gibt es nur eine mögliche Antwort. Offensichtlich können sich diese diametral widersprüchlichen Beschreibungen seines Kommens nicht auf dasselbe Ereignis beziehen.

Wir haben gesehen, dass das, was die alttestamentlichen Propheten über das Kommen Christi sagten, nicht in einen einzigen Zeitrahmen und ein einziges Ereignis passen konnte. Es waren also zwei Kommen des Messias erforderlich, auch wenn die Propheten dies nicht direkt sagten. Es gab keine Entschuldigung für die Zeitgenossen Christi, diese Tatsache nicht zu erkennen. Auch heute ist es unentschuldbar, nicht zu erkennen, dass das, was die Bibel über seine Wiederkunft sagt, einfach nicht in einen einzigen Zeitrahmen und ein einziges Ereignis passt.

Es muss zwei getrennte Kommen Christi geben, die beide noch in der Zukunft liegen und zu zwei deutlich unterschiedlichen Zeitpunkten stattfinden. Es gibt keine andere Möglichkeit, die ansonsten widersprüchlichen Aussagen der Schrift über die Wiederkunft Christi in Einklang zu bringen. Nach den eigenen Worten Christi werden die Bedingungen auf der Erde bei seinem einen Kommen genau das Gegenteil von denen bei seinem anderen sein.

Die ekstatische Entrückung aller Gläubigen in den Himmel und die Herabkunft Christi und aller Gläubigen aus dem Himmel zur Rettung Israels in Armageddon lassen sich nicht in einem einzigen Ereignis und im selben Zeitrahmen kombinieren. Das Zweite Kommen findet nach der unglaublichen Verwüstung der Erde statt, die in der Bibel als Große Trübsal bezeichnet und für diese Zeit vorhergesagt wird. Die Entrückung findet vor der Großen Trübsal statt. Die ganze Welt wird wissen, dass das Zweite Kommen kurz bevorsteht. Kein Ungläubiger und auch nur sehr wenige Christen werden die Entrückung erwarten, wenn sie stattfindet.

Das Zweite Kommen, das den Höhepunkt der Großen Trübsal darstellt, wird inmitten von Armageddon stattfinden. Die Armeen der Welt werden einen Großteil Israels erobert haben und ihren Angriff auf Jerusalem fortsetzen. Sie werden darauf aus sein, das zu erreichen, was Hitler die „Endlösung der Judenfrage“ nannte – die wütende Ausrottung aller Israelis und wahrscheinlich aller Juden auf dem Planeten Erde (Sacharja 12).

Bedroht von der totalen Zerstörung, wird Israel in seiner Verzweiflung zweifellos mit Atomwaffen zurückschlagen. Die gesamte Menschheit – ja, alles Leben auf diesem Planeten – wird in Gefahr sein, vernichtet zu werden, wenn dieser nukleare Schlagabtausch eskaliert. Christus hat auf diesen Moment mit diesen feierlichen Worten hingewiesen: „und wenn jene Tage nicht verkürzt würden, so würde kein Fleisch gerettet werden“ (Matthäus 24,22). Er wird eingreifen müssen, nicht nur um Israel zu retten, sondern um das Leben auf der Erde zu erhalten. Wir werden später auf diese Bibelstellen zurückkommen.

Ja, eine geheime Entrückung!

Es ist klar, dass die Entrückung und das Zweite Kommen zwei getrennte Ereignisse sein müssen. Das Zweite Kommen, das am Ende der Großen Trübsal und inmitten von Armageddon stattfinden wird, wird niemanden überraschen. Die Entrückung, die in einer Zeit der Normalität und Selbstzufriedenheit stattfindet, wird die Welt und eine schlafende Kirche überraschen.

Millionen von Christen – und sehr wahrscheinlich alle Kleinkinder – werden plötzlich von der Erde verschwinden, aber die Welt wird nicht wissen, wie oder warum. Auch werden die Zurückgebliebenen nicht glauben, dass Christus die Verschwundenen entrückt und in das Haus seines Vaters im Himmel gebracht hat. Eine scheinbar plausible Erklärung (die wir später erörtern werden) wird der Antichrist liefern, der zu dieser Zeit die Weltherrschaft übernehmen wird. Seine Hypothese wird die Welt zufrieden stellen, aber sie wird eine Lüge sein.

Mehrmals wird die Ankunft Christi mit der eines Diebes verglichen, der sich einschleicht, wenn alle schlafen. Petrus schreibt: „Es wird aber der Tag des Herrn kommen wie ein Dieb“ (2 Petrus 3,10); und Paulus fügt hinzu: „wie ein Dieb in der Nacht“ (1 Thessalonicher 5,2). Ein Dieb kommt absichtlich zu einem Zeitpunkt und in einer Weise, dass niemand seine Anwesenheit bemerkt. Er nimmt heimlich, was er will, und verschwindet, ohne dass jemand etwas merkt.

In gleicher Weise wird die Entrückung ein heimliches Entreißen eines Preises von dieser Erde sein. Christus erklärte: „Siehe, ich komme wie ein Dieb“ (Offenbarung 16,15). Im Geheimen, wie ein Dieb, wird Christus seine Gemeinde aus dieser Welt wegnehmen. Die Welt wird nicht wissen, dass dies geschieht, bis plötzlich Millionen von Menschen verschwunden sind. Diejenigen, die sich darüber beschweren, dass eine „geheime Entrückung“ nicht biblisch ist, sollten sich diese Bibelstellen noch einmal ansehen.

Keine Anzeichen für die Entrückung

Wir behaupten nicht nur, dass die Entrückung (das Kommen für seine Heiligen) zuerst stattfindet, gefolgt vom Zweiten Kommen (mit Seinen Heiligen für Israel) sieben Jahre später. Wir stellen auch fest, dass es keine Zeichen für die Entrückung geben wird, keine Warnung, dass sie kurz bevorsteht. Die Zeichen sind für das Zweiten Kommen.

Wenn Christus heimlich kommt, um seine Heiligen in den Himmel zu holen, wird die Welt in Selbstzufriedenheit und Vergnügen leben und scheinbar auf dem Weg sein, ihre ökologischen Probleme zu lösen und ewigen internationalen Frieden zu schaffen. Jeder Gedanke an die Entrückung wird weithin belächelt werden. Selbst nur wenige Christen werden dieses lang versprochene Ereignis erwarten, obwohl es ihre Hoffnung sein sollte. Man könnte sagen, dass dies bereits die allgemeine Haltung selbst in der evangelikalen Kirche ist. Wie viele warten sehnsüchtig darauf, dass Christus sie in den Himmel holt?

Wie wir auf den folgenden Seiten sehen werden, sind viele der Zeichen des Zweiten Kommens bereits heute in der Welt zu sehen. Andere sind deutlich am Horizont zu erkennen und werfen ihre langen Schatten in unsere Richtung. Es kann kein Zweifel daran bestehen, dass die Requisiten aufgestellt werden und sich der Vorhang für das letzte Drama der Menschheitsgeschichte heben wird. Die Hauptdarsteller, darunter auch der Antichrist, warten in den Kulissen und sind begierig, ihren Willen durchzusetzen. In der Tat werden sie ihre Rollen genau so spielen, wie es die Propheten vorausgesagt haben.

Der letzte Akt, der „Tag des Herrn“ genannt wird (1 Thessalonicher 5,2), muss mit der Entrückung beginnen, denn diese Zeitspanne wird „wie ein Dieb in der Nacht“! eingeleitet. Das Zweiten Kommen kann nicht den Beginn des „Tages des Herrn“ markieren, denn es kommt nicht überraschend. Es ist wichtig zu verstehen, dass alle Zeichen, die die Bibel nennt, sich auf das Zweiten Kommen beziehen.

Der Entrückung gehen keine Zeichen voraus. Es kann nur das Kommen sein, das ohne Vorwarnung stattfinden wird, wenn die Welt und sogar die meisten Christen es am wenigsten erwarten. Alles auf dieser Erde wird sich nach diesem Ereignis verändern. Die Entrückung könnte jeden Moment stattfinden. Das war schon immer der Fall.

Die Gründe, unseren Herrn jetzt zu erwarten, sind jedoch zwingender denn je. Wie nahe sind wir dran? Die schlafende Gemeinde von heute, die immer tiefer in den Glaubensabfall versinkt, ist eines der wichtigsten Zeichen dafür, dass die Wiederkunft Christi kurz bevorsteht. Die Anzeichen für das Zweiten Kommen Christi mehren sich, und die Entrückung muss diesem Ereignis sieben Jahre vorausgehen. Sicherlich sind wir sehr nahe dran.

Die Zeichen der Zeit

Wenn ihr eine Wolke von Westen aufsteigen sehet, so saget ihr alsbald: Ein Regenguss kommt; und es geschieht also. Und wenn ihr den Südwind wehen sehet, so saget ihr: Es wird Hitze geben; und es geschieht. Heuchler! das Angesicht der Erde und des Himmels wisset ihr zu beurteilen; wie aber ist es, dass ihr diese Zeit nicht beurteilet? (Lukas 12,54-56).

Es kann keinen Zweifel daran geben, dass Jesus Christus, der Gott ist, als Mensch durch eine Jungfrauengeburt auf die Erde kam, ein vollkommenes, sündloses Leben führte, für unsere Sünden starb und am dritten Tag von den Toten auferstand. Diese Ereignisse sind historisch fest verankert. Wir haben jedoch ein noch aussagekräftigeres Zeugnis. Dass Christus in der Vergangenheit auf diese Erde kam, ist nicht nur eine Frage der Geschichte. Es ist auch eine Frage der erfüllten Prophezeiung. Bedenken Sie, was das bedeutet!

Wie wir bereits gesehen haben, erfüllte das erste Kommen Christi vor mehr als 1900 Jahren Dutzende von spezifischen Prophezeiungen, die von den hebräischen Propheten gemacht und Jahrhunderte zuvor im Alten Testament aufgezeichnet worden waren. So werden die Entrückung seiner Gemeinde und sein Zweiten Kommen noch mehr Details des prophetischen Plans erfüllen. Außerdem sind diese Ereignisse nicht unabhängig voneinander, sondern Teil eines Gesamtplans Gottes. Sie passen alle zusammen wie die Teile eines Puzzlespiels. Jedes Ereignis kann nur im Zusammenhang mit dem Ganzen verstanden werden.

Hier stoßen wir auf einen weiteren Aspekt der Einzigartigkeit Christi, der ihn von allen anderen abhebt. Keine Prophezeiung hat das Kommen von Buddha, Konfuzius, Mohammed oder irgendeinem anderen der Führer der Weltreligionen vorhergesagt. Die Muslime behaupten, dass die Aussage Christi „Ich werde euch einen anderen Sachwalter senden“ das Kommen von Mohammed voraussah. Diese Behauptung ist jedoch beim besten Willen nicht zutreffend.

Christus sagte, der Sachwalter werde „vom Vater kommen“ (Johannes 14,26; 15,26). Dennoch leugnete Mohammed, dass Gott ein Vater sei oder einen Sohn habe. Christus sagte über den Sachwalter: „denn er bleibt bei euch und wird in euch sein“ (Johannes 14,17). Der Sachwalter, der bereits mehr als 500 Jahre vor Mohammeds Geburt bei den Jüngern war, kann also offensichtlich nicht Mohammed gewesen sein.

Christus kam einmal, vor fast 2000 Jahren. Das Wie und Wo seines Kommens und alles, was er erlitten und vollbracht hat, entsprach genau den Vorhersagen der Propheten. Er kommt wieder, und zwar schon sehr bald. Auch dieses Kommen wird in allen Einzelheiten genau so sein, wie es vorhergesagt wurde. Diese Prophezeiungen werden wir auf den folgenden Seiten untersuchen.

Die Prophezeiung bietet eine narrensichere Identifizierung

Warum wurden solche Prophezeiungen gegeben? Dafür gibt es mindestens zwei ziemlich offensichtliche Gründe. Erstens zeigen die Prophezeiungen, dass der Gott, der uns geschaffen hat, weder das Interesse an seinen Geschöpfen noch die Kontrolle über die Ereignisse verloren hat. Er ist für die Geschichte verantwortlich und wird dafür sorgen, dass sie nach seinem Plan abläuft. Dieser Plan betrifft sein Volk, Israel. Er schließt auch den Messias und die Gemeinde ein. Gott möchte, dass wir seinen Plan im Voraus kennen, und hat ihn durch seine Propheten offenbart.

Zweitens: Bei seinen unterschiedlichen Kommen darf es keinen Zweifel an der Identität des Messias geben. Der Antichrist wird, wie wir sehen werden, versuchen, sich als der Christus auszugeben. Die Täuschung wird geschickt und überzeugend sein. Diejenigen, die die Prophezeiung kennen, werden im Voraus mit den Fakten gewappnet sein, die Satans genialste Täuschung entlarven.

Alles, was nötig war, um Christus bei seinem ersten Kommen zu identifizieren, und alles, was nötig sein wird, um ihn bei seiner Wiederkunft zu identifizieren, wurde bereits von den Propheten gesagt. Dieser überwältigende Beweis für seine Identität gibt uns die absolute Gewissheit unserer Erlösung. Ebenso wichtig ist, dass wir den Beweis, den die Prophetie liefert, mit anderen teilen können. Sie ist das wirksamste Mittel, um Ungläubige zu überzeugen und sie mit dem Erlöser bekannt zu machen. Es gibt eine weitere wichtige Bedeutung der Prophetie, die nicht so leicht akzeptiert wird. Gott möchte, dass wir die Zeichen der Zeit kennen, die das Nahen der Wiederkunft Christi offenbaren. Wir haben gesehen, wie die Vernachlässigung und Unkenntnis der Prophetie sowohl die weltlichen als auch die religiösen Autoritäten dazu veranlassten, Christus bei seinem ersten Kommen zu kreuzigen. Angesichts der heutigen Vernachlässigung der Prophetie gibt es allen Grund, eine vergleichbare Verwirrung zu erwarten, wenn Christus wiederkommt. Solch tragischen Missverständnissen vorzubeugen – für diejenigen, die bereit sind, einen neuen Blick auf die messianischen Prophezeiungen zu werfen – ist ein Hauptziel dieses Buches.

Wie wir gesehen haben, waren die religiösen Führer Israels zu jener Zeit blind für die Tatsache, dass der Messias von seinem eigenen Volk abgelehnt und gekreuzigt werden würde. Das Gleiche galt bis nach der Auferstehung sogar für die engsten Anhänger Christi. Sie waren auch blind für die Tatsache, dass das feierliche Versprechen Christi „Ich komme wieder“ ein weiterer Beweis dafür war, dass er der Erlöser war. Wie wir bereits gesehen haben, war ein wesentlicher Teil des Zeugnisses der alttestamentlichen Propheten, dass der Messias mehr als einmal kommen muss. Jahrhunderte zuvor hatten die hebräischen Propheten den elektrisierenden Worten, die für die Jünger so unverständlich waren, ihren Stempel der Authentizität aufgedrückt: „Ich komme wieder.“

Nach so vielen Jahrhunderten – warum jetzt?

Die Erklärung Christi konfrontiert uns jedoch mit einem Dilemma. Nach fast 2000 Jahren ist er nicht gekommen, wie er es versprochen hat. Nachfolgende Generationen von Gläubigen haben zugesehen und gewartet und sind zu Grabe getragen worden, ohne dass sich ihre ernsten Hoffnungen und Gebete erfüllt hätten. Warum sollten wir eine größere Chance haben als sie, diese Verheißung in unserer Zeit erfüllt zu sehen? Wie nahe sind wir? Ist es eine Anmaßung, diese Frage überhaupt zu stellen? Einige Christen denken so. Da jedoch so viel von den Propheten offenbart wurde, könnte es nicht sein, dass die Antwort auf diese Frage sogar in genau den Prophezeiungen enthalten ist, die die Rabbiner übersehen haben und die wir heute vernachlässigen? Die Möglichkeit, eine Antwort auf diese brennende Frage zu finden, macht das sorgfältige Studium dessen, was die Propheten zu sagen hatten, mehr als lohnend.

Diese aufregenden, aber noch nicht erfüllten Worte „Ich komme wieder“ müssen im Zusammenhang mit der gesamten Schrift gesehen werden. Wir dürfen nicht vergessen, dass derjenige, der diese Verheißung gab, gekommen war, um bestimmte, detaillierte und zahlreiche alttestamentliche Prophezeiungen zu erfüllen. Alles, was er sagte und tat, und alles, was die Menschen ihm antaten, war nur der Höhepunkt dessen, was die Propheten schon lange vorher verkündet hatten.

Es kann jedoch kein Zweifel daran bestehen, dass Christus diese Erde verlassen hat, ohne alle messianischen Prophezeiungen zu erfüllen. Er muss also wiederkommen, um seine Mission zu vollenden, und zwar genau so, wie die Propheten es vorausgesagt haben. Die Sichtweise der Jünger auf die Prophezeiungen war zu eng. Es gab ein viel größeres Bild, das sie nicht verstanden haben. Auch wir müssen uns davor hüten, es zu übersehen. Wenn wir verstehen wollen, wann, warum und für wen Christus wiederkommen wird, dann müssen wir seine Verheißung, dies zu tun, im vollen Kontext von Gottes ewigem Plan sehen.

Gott hat sich sehr darum bemüht, seine Propheten zu inspirieren und sein Wort zu bewahren, um seinem Volk ausreichende Mittel zur Verfügung zu stellen, um den Zeitpunkt des ersten Kommens des Messias zu erkennen. Würde er seine Propheten nicht dazu inspirieren, ähnliche Einblicke in die Entrückung und das Zweite Kommen zu geben? Wir glauben, dass er das getan hat, und werden dies anhand der Heiligen Schrift belegen.

Jesus klagte die religiösen Führer Israels an, weil sie die Zeichen der Zeit, in der sie lebten, nicht erkannt hatten: „Heuchler! das Angesicht der Erde und des Himmels wisset ihr zu beurteilen; wie aber ist es, dass ihr diese Zeit nicht beurteilet?“ (Lukas 12,56). Offensichtlich waren sie dafür verantwortlich, die in der Schrift genannten Zeichen zu kennen, zu erkennen, wann sie vorhanden waren, und sich entsprechend zu verhalten. Dieselbe Verantwortung tragen wir heute.

„Zeichen” für sein Kommen?

Für die meisten Christen gilt: Wenn Christus kommt, dann kommt er, warum sollte man es also nicht dabei belassen? Schließlich kann man nichts tun, um diesen Tag zu beschleunigen oder zu verzögern. Kinder zu erziehen, die Familie zusammenzuhalten, den Lebensunterhalt zu verdienen und sich auf den Ruhestand vorzubereiten, lässt wenig Zeit, auch nur über ein Ereignis nachzudenken, das wahrscheinlich nicht zu Lebzeiten eintreten wird. Die Angst vor einer Wiederholung vergangener Fanatismen und Torheiten scheint Grund genug zu sein, der Wiederkunft Christi keine Aufmerksamkeit zu schenken. Grund genug, das heißt, bis man die Worte Jesu genauer liest.

Man kann sich der Tatsache nicht entziehen, dass Christus und seine Apostel eindeutige Zeichen gegeben haben, auf die man achten sollte, um das Nahen seiner Wiederkunft anzukündigen. Warum sollten sie diese Zeichen geben, wenn nicht eine Generation irgendwann in der Zukunft sie erkennen und wissen würde, dass seine Wiederkunft, wie er selbst sagte, „vor der Tür“ ist?

Ja, aber wenn die Entrückung sieben Jahre vor der Wiederkunft stattfindet, dann sind diese Zeichen nicht für uns bestimmt. So scheint es. Doch Christus befahl den Seinen, auf sein Kommen zu warten, und warnte davor, bei seiner Wiederkunft überrascht zu werden, und die Überraschung kann sich nur auf die Entrückung beziehen. Stehen wir wieder vor einem Widerspruch, und diesmal vor einem, der nicht aufgelöst werden kann?

Wir können sicher sein, dass die Antworten zu finden sind, wenn wir sie wissen wollen und sorgfältig in seinem Wort suchen. Jesus sagte auch: „Wenn aber diese Dinge anfangen zu geschehen, so blicket auf und hebet eure Häupter empor, weil eure Erlösung naht“ (Lukas 21,28). Wenn diese Dinge anfangen... hebet eure Häupter empor. Der Beginn der Zeichen kann nicht das Zweite Kommen ankündigen, denn dieses Ereignis kann erst dann eintreten, wenn die Zeichen alle vollendet sind. Daher kann sich Christus mit dieser Aussage nur auf die Entrückung beziehen.

Als Jesus auf die Frage seiner Jünger nach Zeichen seiner Wiederkunft eine lange Liste von Ereignissen aufzählte (Kriege, Kriegsgerüchte, Seuchen, Erdbeben, Hungersnöte usw.), benutzte er auch das Wort anfangen. Er machte diese interessante Bemerkung: „Alles dies aber ist der Anfang der Wehen“ (Matthäus 24,8). Das griechische Wort, das Jesus für „Wehen“ verwendete, ist ebenfalls sehr interessant. Es bezog sich vor allem auf die Geburtswehen einer Frau.

Jesus offenbart offenbar, dass diese Zeichen bereits deutlich vor dem Zweiten Kommen auftreten werden. Sie werden an Häufigkeit und Intensität zunehmen wie Geburtswehen. Außerdem scheint es, dass diese Zeichen vor der Entrückung anfangen. Wie könnte dann die Entrückung überraschend kommen? Weil diese Zeichen, wenn sie anfangen, ihrer Natur nach Phänomene sein werden, die auf der Weltbühne schon immer bekannt waren: Erdbeben, Hungersnöte, Seuchen, Kriege.

Es gibt jedoch einige Besonderheiten, die bisher noch nicht bekannt waren, die aber nun zum ersten Mal in der Geschichte jederzeit auftreten können. Wir werden sie in einem späteren Kapitel erörtern.

Fanatismus und Termin festsetzen sind eine Torheit. Mindestens ebenso töricht ist es wohl, die Warnungen Christi zu ignorieren, sich überraschen zu lassen. Wir sind dafür verantwortlich, wie jede Generation vor uns, die Zeichen seines Kommens zu erkennen und festzustellen, ob sie auf unsere Zeit zutreffen. Es spielt keine Rolle, dass andere die Heilige Schrift falsch interpretiert und fälschlicherweise einen Zeitpunkt für die Wiederkunft Christi festgelegt haben, nur um sich dann als falsch zu erweisen. Wir sind dafür verantwortlich, die Zeichen zu kennen und dieses Wissen biblisch anzuwenden.

Obwohl frühere Generationen die Heilige Schrift so konsequent falsch ausgelegt haben, ist es möglich, dass wir jetzt die Einsicht besitzen, die ihnen fehlte? Ist eine solche Behauptung nicht der Gipfel der Anmaßung? Das könnte sein, wenn da nicht eine offensichtliche, aber übersehene Tatsache wäre, auf die wir später noch eingehen werden. Wie wir sehen werden, ist unsere Generation die erste, auf die bestimmte, von Christus vorhergesagte Zeichen zutreffen könnten!

Die gesamte Mission Christi ist der Schlüssel

Um die volle Bedeutung der Verheißung Christi „Ich komme wieder“ zu verstehen – und um festzustellen, wie nahe wir diesem Ereignis sind – müssen wir die gesamte Bandbreite der biblischen Prophezeiungen untersuchen. Es reicht nicht aus, nur die Worte Christi selbst und die Ereignisse und Lehren der Apostel zu betrachten, die auf seinen Abschied von der Erde folgten. Die alttestamentlichen Propheten haben nicht nur sein erstes Kommen, sondern auch sein zweites Kommen vorausgesagt. Wir müssen uns also zuallererst dem Alten Testament zuwenden, um unsere Untersuchung zu beginnen. Auch kommen wir in dieser sorgfältigen Untersuchung nicht weit, bis wir zu dem Schluss kommen, dass die Prophetie das Rückgrat des Wortes Gottes ist. Ohne Prophetie würde die Bibel viel von ihrer Einzigartigkeit und Überzeugungskraft für die suchende Seele verlieren.

Gott hat unmissverständlich erklärt: „Denn der Herr, Jehova, tut nichts, es sei denn, dass er sein Geheimnis seinen Knechten, den Propheten, geoffenbart habe“ (Amos 3,7). Wenn wir Gottes Geheimnisse kennen und alles verstehen wollen, was er geplant hat, dann müssen wir studieren, was er durch seine Propheten gesprochen hat. Denn durch die Propheten hat Gott seine ewigen Absichten verkündet – und sogar die Einzelheiten, wie er alles zu unserem Wohl und zu seiner Herrlichkeit gestalten wird.

Die Kreuzigung und der Weggang Christi von dieser Erde waren nicht das unglückliche Ergebnis einer gescheiterten Mission, sondern der erfolgreiche Abschluss der ersten Phase. So war sein Versprechen, wiederzukommen, das Versprechen, den Rest einer Aufgabe zu Ende zu bringen, die die Propheten mit unmissverständlichen Worten dargelegt hatten. Die Mission, die den Messias auf diese Erde brachte, war viel größer, als sich seine Jünger vorstellten.

Die Absicht Christi, wiederzukommen, wird darin bestehen, sein gesamtes Ziel zu einem großen Abschluss zu bringen. Folglich müssen wir Gottes Plan von der vergangenen Ewigkeit bis zur zukünftigen Ewigkeit verstehen, oder wir können unmöglich eine gültige Schlussfolgerung aus der Schrift bezüglich des Zeitpunkts seiner triumphalen Rückkehr in Macht und Herrlichkeit an den Ort seiner Verwerfung und Kreuzigung ziehen. Wenden wir uns also dem biblischen Bericht über den Ursprung des Bösen zu, der das Kommen des Messias auf diese Erde erforderlich machte.

[Wird fortgesetzt]

— Auszug aus dem Buch von Dave Hunt