Die Konferenz Fremdes Feuer: Wie der Kalvinismus geistlich unterscheidet

Im Oktober 2013 richteten John MacArthur und die Grace Community Church eine Konferenz aus, um die Hauptirrtümer in den Lehren und Praktiken von charismatischen und Pfingstbewegungen zu thematisieren, wie sie nach seiner Ansicht sowie der der anderen Redner bestehen. Im Konferenzprospekt stand: „Fremdes Feuer, ein Teil der Grace to You’s Truth Matters Konferenzreihe, bewertet die Lehren, Behauptungen und Praktiken der modernen charismatischen Bewegung und bejaht die echte Person sowie den Dienst des Heiligen Geistes.“ Siebzehn Vorträge wurden gehalten sowie zwei F&A Sitzungen durchgeführt. Neben MacArthur waren R. C. Sproul, Steve Lawson, Conrad Mbewe, Tom Pennington, Phil Johnson, Nathan Busenitz, Justin Peters, Todd Friel, und Joni Eareckson Tada als Sprecher zugegen.

Bevor ich all die 19 Vorträge anhörte und die Abschriften jeder Rede sorgfältig überprüfte, hoffte ich, die Konferenz würde einen Beitrag zu den Stimmen der Unterscheidung leisten, die die falschen Lehrer aus den Wort des Glaubens, Heilung und Wohlstand sowie Zeichen und Wunder Bewegungen thematisiert haben. Weltweit sind sie ein riesiges Problem und wachsen weiter. Nichts was die Redner sagten, war mir oder dem Berean Call neu, aber es war gut, dass diese Streitfragen vor einer Zuhörerschaft thematisiert wurden, die sich nicht notwendigerweise der zumeist von Trinity Broadcasting Network (TBN) und Charisma geprägten Eigenart der Beteiligten bewusst war.

Vor beinahe drei Jahrzehnten hatte ich das Privileg, Dave Hunt beim Schreiben von Verführung der Christenheit zu helfen. Dies war ein Buch, in dem wir die Wort des Glaubens Bewegung, das Wohlstandsevangelium sowie die Zeichen und Wunder Lehren sehr heftig kritisierten. Zu der Zeit liefen im sogenannten christlichen Fernsehen zumeist solche Sachen. Die Verführung wurde 1985 publiziert. Daves Nachbereitung Beyond Seduction erklärte die biblischen Irrtümer der falschen Lehrer noch weiter. Ähnliche Bücher anderer Autoren folgten: A Different Gospel, 1988 von D.R. McConnell; The Agony of Deceit, 1990, Michael Horton (Herausgeber); Charisma vs. Charismania, 1992, von Chuck Smith; Charismatic Chaos, 1992 von John MacArthur; Christianity in Crisis, 1993 von Hank Hanegraaf.

Die Verführung motivierte auch viele der apologetischen Dienste, die sich auf die Kulte konzentrierten, die kultischen Ansichten und Praktiken zu behandeln, die eine wachsende Zahl von charismatischen, pfingstlerischen und evangelikalen Gemeinden beeinflusste. TBC hat durch seinen Rundbrief und die Webseite auch weiterhin solche Streitfragen angesprochen. Das Internet hat auch den Zugang zu apologetischen Gruppen und Individuen, Blogs und via Facebook und Twitter ermöglicht, da viele den Glauben verteidigen. Trotz all derer, die „für den Glauben kämpfen“, schwillt die Zahl der falschen Lehrer, Lehren und Praktiken zusammen mit ihren Anhängern leider stark an.

Als ich anfing, mir die Strange Fire Conference (SFC) Vorträge anzuhören, kam es mir seltsam vor, dass es keine Hinweise auf einige der lang etablierten Unterscheidungsdienste gab, wie Personal Freedom Outreach, Herescope, Christian Witness Ministries, Midwest Christian Outreach, Watchman Fellowship, und viele andere, die das Konferenzthema seit Jahren behandelt haben und zweifellos einen großen Anteil der Recherchen zu dem Inhalt beigesteuert haben, der dort vorgestellt wurde. An dieser Stelle wurde mir etwas sehr Beunruhigendes deutlich. Der vorrangige Tenor der Konferenzthematik war Cessationismus (der Glaube, dass einige der Gaben des Heiligen Geistes für die Gemeinde nach dem Tod der Apostel aufgehört haben) und wurde von Kalvinisten für Kalvinisten vorgestellt. Dies war die Vorgehensweise im gesamten Programm. Reformtheologie und Kalvinismus wurden als das Sieb aufgestellt, durch das die Lehren bewertet wurden.

Unter der Schlagzeile Sola Scriptura („alleine die Bibel“) behaupteten die Sprecher, das Gegenmittel zu haben, um das exponentielle Wachstum falscher, geistlicher Lehren zu bändigen: „Das Wort der Wahrheit richtig teilen“, Gottes Wort. Da spricht nichts dagegen. Das Gute, das aus der Konferenz herauskam, fand in der Tat statt, wenn die Bibel zu Zeiten „richtig geteilt“ wurde. Zu oft jedoch wichen die Redner von der Schrift ab, um die Lehren und Praktiken von Menschen zu unterstützen. Das war nicht gut. Viele von ihnen wandten sich zu theologischen Systemen wie dem Kalvinismus und der Reformtheologie. Sie stützten sich auf fehlbare kalvinistische Ikonen als Wächter der Wahrheit und waren gegen jene außerhalb des reformierten Lagers offenkundig voreingenommen. Der am meisten schädigende Aspekt war die Verwirrung, die durch die Unterstützung des kalvinistischen Cessationismus verursacht wurde. Das ist meiner Ansicht nach ein doppelter Irrtum, wenn der Kalvinismus „den Cessationismus beweist“.

Angesichts des angegeben Konferenzziels, einer Startplattform für MacArthurs neuestes Buch Strange Fire: The Danger of Offending the Holy Spirit with Counterfeit Worship, stimmen wir zu, dass Millionen von Namenschristen und sogar wahren Christen von falschen Lehrern und spirituellen Hochstaplern hereingelegt wurden, die jene als Opfer aussuchen, die nicht wissen, was das Wort Gottes lehrt.

Schon ein flüchtiger Blick auf die Aktivitäten im Umfeld der spirituellen Scharlatane in der Bewegung sollte genug enthüllen, jeden mit gesundem Menschenverstand abzuschrecken. Es mangelte den Konferenzrednern nicht an unerhörten Beispielen, was im Namen des Heiligen Geistes passiert – Dinge, die für Nichtchristen lächerlich und für wahre Gläubige schmerzlich blasphemisch sind. Über die Jahrzehnte haben viele die falschen Lehren und die betrügerischen Lieferanten dessen angesprochen, was als geistliche Verführung in einer Zirkusatmosphäre charakterisiert werden könnte, aber im Vergleich zu denen, die hineingerutscht sind, wurden sehr wenige vor der Täuschung gerettet. Der Hauptgrund, wie einige bei der Konferenz richtig sagten, ist die Vorliebe in der Christenheit für subjektive und empirische Spiritualität und nicht für sorgfältiges Studium des und Gehorsam für das objektive Wort Gottes, was Sola Scriptura in der tatsächlichen Praxis ist.

Warum werden Christen so leicht in falsche Lehre hineingezogen? Sie werden vielleicht von den zeitlichen Dingen der Welt statt von den ewigen angezogen; der Wunsch, bei den Schriften geistig bevormundet zu werden statt die Bibel selbst diszipliniert zu lesen und gewiss die verführerische Macht des Feindes, die Christen von Gottes Wort wegzuziehen, kommen ins Spiel. Kurz gesagt ist es eine Kombination von „der Welt, dem Fleisch und dem Teufel“ (1 Johannes 2,15-17; Galater 5,17; 1 Petrus 5,8-9) in diesen Tagen wachsenden Abfalls. Hätte die Konferenz diese Streitfragen strikt von der Bibel her behandelt, hätte es viel gegeben, dem wir hätten zustimmen können, aber das war bei weitem nicht der Fall.

Zuerst spiegelten die Redner eine „wir und sie“ Mentalität wider. „Wir“ waren alle jene im kalvinistischen / reformierten Cessationisten Lager. „Sie“ setzten sich aus jedem zusammen, der die kalvinistische / reformierte Cessationismus Lehre ablehnt (mit Ausnahme der charismatischen Kalvinisten, die zumindest zu den Auserwählten gehören). Andere wurden beinahe immer ausgegrenzt, indem sie ohne Unterschied mit den offensichtlich falschen Führern der Zeichen und Wunder Bewegung in einen Topf geworfen wurden.

Durch direkte Lehre und / oder Folgerung hielten alle Sprecher an der Sichtweise fest, kalvinistischer Cessationismus sei die Lehre der Bibel und deshalb die Silberkugel, um den falschen Lehren und Praktiken der Pfingst- und charismatischen Bewegungen ein Ende zu machen. John MacArthur verkündete, „… lest die Reformatoren und die Puritaner, und folgt dem Fluss der Wahrheit durch die Geschichte…. Sie werden nicht zu einer Vereinigung von reformierten Gemeinden gehen, jene, welche die Lehren der Reformation glauben, die uns zu den Lehren des Neuen Testamentes zurückbringen, und dabei falsche Wunder finden….“ (Alle Zitate sind zu finden bei: www.gty.org/resources/sermon-series/325)

Steve Lawson sagte: „Wer von uns in seiner Theologie reformiert ist, ist für die Wiederbelebung der Reformtheologie enorm dankbar, die durch den Leib Christi in diesen letzten Jahren dahingesaust ist…. Tatsächlich hat Dr. MacArthur gesagt, ‚“Wenn sie jetzt nicht reformiert sind, sind sie im Grunde irrelevant.‘“ Lawson verstärkte diese Aussage ergänzend „Wenn sie nicht reformiert sind, liegen sie falsch.“

Der afrikanische Pastor Conrad Mbewe sieht die Reformtheologie als die Hoffnung für seinen Kontinent an, der durch die biblisch verdrehten Zeichen und Wunder und Wohlstandslehren verheert wurde: „Ich sage es gerne, es gibt auf dem Kontinent eine wachsende Reformationsbewegung. Aber es ist immer noch bloß ein Rinnsal und wir müssen beten und alles tun, was wir können, um das Christentum [durch den Kalvinismus] zurück zur Bibel zu bringen.“ Zur Bibel ja, zum Kalvinismus nein.

Ein langer Katalog kalvinistischer Ikonen wurde der Zuhörerschaft vorgeführt, um die Vorstellung zu stärken, die Reformtheologie sei nicht nur grundlegend biblisch, sondern auch eindeutig cessationistisch. Keiner der Redner erwähnte einige der altbekannten Glaubensmänner, die eindeutig keine Cessationisten waren, wie John Wesley, D.L. Moody, H.A. Ironside, A.J. Gorden, George Müller, Andrew Murray und A.W. Tozer, um nur wenige zu nennen.

Dennoch sagte MacArthur, nachdem er Johannes Kalvins cessationistische Position vorgestellt hatte: „Dies ist eine Zeit für die Leute, die nun auf jedem Gebiet ihrer Theologie auf den Schultern der Reformatoren stehen, der Reformationstheologie in ihrer vollen, reichen Intention treu zu sein. Wenn wir nun behaupten, den Reformatoren treu zu sein, dann müssen wir auch genauso mutig wie sie sein. Nennen sie sich nicht charismatischer Kalvinist. Johannes Kalvin würde dies ablehnen. Johannes Kalvin lehnte dies ab. Sie müssen die kalvinistische Bezeichnung fallenlassen.

Kalvin schrieb seine Institutes of the Christian Religion im Alter von 26 Jahren, nur zwei Jahre nachdem er die Katholische Kirche verlassen hatte. Das sollte uns zu denken geben, hindert aber die Kalvinisten anscheinend nicht daran, ihn für seine Kenntnisse und Einsicht in die Bibel überwältigend zu loben. Lawson zitiert Philip Schaff: „Kalvin war ein exegetisches Genie erster Ordnung. Seine Kommentare sind bezüglich Originalität, Tiefe, Deutlichkeit, Solidität und bleibenden Wert einzigartig. Kalvin war der König der Kommentatoren.“

Der frühere Präsident der Westminster Theologischen Hochschule, John Murray, wird auch hinsichtlich Kalvins Befähigung zitiert: „Kalvin war der Exeget… der Reformation und in den ersten Rängen der biblischen Exegeten aller Zeit.“ Lawson erklärt, „Ich glaube, Kalvin überragt die Kirchengeschichte als der bedeutendste Theologe, der der Kirche geschenkt war, ihr mächtigster Einfluss, und wir würden gut tun, von unserem älteren Bruder zu hören.“

Natürlich beziehen sie sich auf Johannes Kalvin, alias „der protestantische Papst von Genf“. Genf war zu seiner Zeit eine Stadt mit etwa 20.000 Einwohner, in der Kalvin die qualvolle Verfolgung Hunderter anzettelte, einschließlich von mehr als 50 Exekutionen seiner Einwohner. Und viele von Ihnen wurden ertränkt, weil sie einfach mit seiner „biblischen“ Lehre der Kindertaufe nicht einverstanden waren (Siehe Dave Hunt, Eine Frage der Liebe). Kalvin, „der bedeutendste Theologe [der Kirche]“ und führender „Exeget“, interpretierte Lukas 14,23 als Unterstützung für seine grausame und oft tödliche Weise des „Nötigens“ (siehe F&A in dieser Ausgabe).

Die SFC Redner schätzten auch Augustinus (den Doktor der Hauptdogmen des römischen Katholizismus), Johannes Chrysostomos (der das Beten für die Toten lehrte), Martin Luther (der die Kindertaufe und Taufwiedergeburt lehrte, und ein bösartiges, antisemitisches Traktat schrieb), Jonathan Edwards (der lehrte, Gott sei der Urheber von Sünde und Bösem), B.B Warfield (der theistische Evolution lehrte und Darwin ehrte als „…jemanden, vor dem wir voll echter und bewundernder Verehrung gern den Hut ziehen“), wie auch die zeitgenössischen Reformtheologen J.I. Packer (ein Unterzeichner von „Evangelikale und Katholiken gemeinsam“) und R.C. Sproul (der partiellen Präterismus lehrt).

Offensichtlich sind diese Reformationsmodelle und ihre Helden keine Superhelden des Glaubens, außer bei den SFC Rednern und der Zuhörerschaft. Sie bekamen manches gut hin, aber sie hatten auch einige sehr bedeutende, lehrmäßige Probleme. Mein Punkt ist, egal welche Position man bei einer lehrmäßigen Streitfrage einnimmt, dass sola scriptura – nicht die Ansicht fehlbarer Menschen (1 Korinther 1,12-13), egal welche Partei sie ergreifen – die lehrmäßige Wahrheit bestimmt.

Obgleich die Beiträge des Kalvinismus und der Reformationstheologie zum Christentum während der gesamten SFC als Bastionen biblischer Wahrheit deklariert wurden, verglichen mit den Missbräuchen, denen nichtkalvinistische Nichtcessationisten Vorschub geleistet haben, erwähnte keiner der Sprecher, dass wir den Reformatoren und ihren Inspiratoren und Nachfolgern viele irrige Glaubensansichten zuschreiben können. Dazu gehören Amillennialismus, Postmillennialismus, theistische Evolution, Ersatztheologie (die zu Antisemitismus führt), Kleinkindtaufe, Präterismus, christlicher Rekonstruktionismus, Theonomie und Lordship Salvation, die alle unbiblisch sind. Dennoch trägt Lawson vor. „Wenn wir eine neue Reformation in diesen Tagen sehen wollen, wenn wir das Wiederaufleben reformierter Wahrheit sehen wollen, deren Ausbreitung nun in diesen letzten Jahrzehnten begonnen hat… müssen wir ausschließlich dem geschriebenen Wort Gottes verpflichtet sein“. Zum ersteren, nein; zum letzteren, absolut.

Man muss die SFC im Sinne ihrer Werbung für den kalvinistischen Cessationismus als Gegenmittel verstehen, das all die Unkenntnis und Missbräuche der Gaben des Heiligen Geistes heilen wird. Das ist im besten Fall ein „biblisches“ Placebo, das die heutige Pest der falschen Lehren und Praktiken von Wort des Glaubens, Heilung, Wohlstand und Zeichen und Wunder kaum stoppen wird. Trotz all ihrer beständigen Behauptungen von Sola Scriptura verwirft die Reformtheologie diese Sola in Lehre und Praxis. Ihre Befürworter haben in Vergangenheit und Gegenwart manches gut und anderes entsetzlich falsch hinbekommen. Sola Scriptura ist in der Tat die Autorität für jeden wahren Gläubigen, aber es muss der ganze Ratschluss Gottes sein.

Tom Pennington war der Hauptredner zum Cessationismus. Am Anfang vermerkte er, die Nichtcessationisten würden aufzeigen, das Neue Testament erkläre nirgendwo direkt, die übernatürlichen Gaben würden während der Gemeindezeit aufhören. Seine Antwort war, das Neue Testament besage auch nicht direkt, sie würden weiter bestehen. Er fuhr mit sieben Argumenten fort, warum die übernatürlichen Gaben am Ende der apostolischen Ära verschwanden. Wir schätzen seine Gewissenhaftigkeit beim Schriftstudium, um zur Position zu kommen, die er einnimmt. Das sollen wir alle tun. Auch wir haben dies getan, aber unser Schriftverständnis ist, dass die Gaben des Geistes (und von Christus – Epheser 4,7-12) mit dem Tod der Apostel nicht aufhörten. Der Apostel Paulus schrieb einiges in seinen Briefen an die Korinther, wobei er das Thema der Gaben behandelte (die für die Erbauung und den Aufbau der Gemeinde gegeben sind). Was wäre der Punkt seiner eher ausführlichen Lehre, wenn die Gaben und die Erbauung, die sie davon erhielten, bald aufhören würden.

Offensichtlich können Cessationismus und Nichtcessationismus nicht gleichzeitig richtig sein. Anders als das Evangelium und andere Grundlagen des Glaubens, die objektiv klar sind, sind die Geistesgaben nicht wesentlich für die Erlösung und schwieriger zu unterscheiden. Schlussfolgerungen darüber werden in einem mehr subjektiven Prozess entwickelt. Obgleich das, was wir über die Gaben glauben, nicht wesentlich ist, bedeutet das nicht, dass unser Glaube unwichtig ist. Diese Gaben sind gegeben für die Erbauung, Stärkung und Befähigung des Leibes Christi – Seiner Gemeinde. Eine falsche Ansicht über die Geistesgaben wird die Erbauung und Fruchtbarkeit der Gemeinde behindern. Die Schrift sagt uns, „Der Gerechte wird aus Glauben leben“ (Habakkuk 2,4; Römer 1,17; Galater 3,11; Hebräer 10,38). Einflussreiche Schreiber mit entgegengesetzten Ansichten mögen ihre Argumente vorstellen und andere überzeugen, aber am Ende sind wir alle persönlich verantwortlich, das Wort der Wahrheit recht zu teilen (2 Timotheus 2,15), wenn wir entscheiden, was wir glauben und warum wir es glauben. Das muss sowohl unsere Darlegung wie auch unsere Praxis von Sola Scriptura sein.

Weitere Kritik über die Strange Fire Conference findet sich in unserer F&A Sektion. TBC