Fehler der Urkirche Wiederholen?

Fehler der Urkirche Wiederholen?

Dave Hunt

Auszug aus Wie nahe sind wir?

Die glückselige Hoffnung

Christi Aussage, Ich werde wiederkommen! noch frisch im Gedächtnis, warteten die Urchristen erwartungsvoll und gaben auf die Rückkehr ihres Herrn Acht. Er hatte gesagt, sie seien nicht von dieser Welt, sondern Er habe sie aus dieser Welt ausgewählt. Paulus würde bald unter der Inspiration Seines Herrn schreiben: „Unser Bürgerrecht aber ist im Himmel, von woher wir auch den Herrn Jesus Christus erwarten als den Retter, der unseren Leib der Niedrigkeit umgestalten wird, so dass er gleichförmig wird seinem Leib der Herrlichkeit“ (Philipper 3,20.21) Diese Himmelsbürger waren an der Welt kaum interessiert. Sie hatten Heimweh nach dem Haus des Vaters, und verlangten, in diesem ewigen Himmel der Ruhe bei ihrem Herrn zu sein.

Von Rom gehasst, verfolgt und umgebracht fand die Urkirche Trost in dem Glauben, dass Christus jeden Moment zurückkehren könnte, um Seine Jünger aus ihren Prüfungen zu retten. Paulus nannte die Erwartung einer unmittelbar bevorstehenden Entrückung „die glückselige Hoffnung“ (Titus 2,13), und das war es in der Tat für die frühen Gläubigen, die durch die „Feuerproben“ gingen; für sie galt, „in dem Maß, wie ihr Anteil habt an den Leiden des Christus, freut euch“ (1 Petrus 4,12.13). Wie sie danach verlangten, diese Welt zu verlassen, um bei Ihm zu sein!

Während die beschwerlichen Wochen zu Jahren wurden, und die Jahre sich zu Jahrzehnten vervielfältigten, und schließlich Jahrhunderte vorbeigingen, dachte die riesige Mehrheit derer, die behaupteten, Nachfolger Christi zu sein, immer weniger an diese „glückselige Hoffnung“. Die Verheißung der Rückkehr Christi wurde zuerst vernachlässigt und dann vergessen. Schließlich ging sie im Gewirr neuer Interpretationen und Häresien verloren, die immer zahlreicher wurden. Einstellungen und Ausblick änderten sich. Das Bürgerrecht im Himmel hatte sich als zu nebulöses Konzept erwiesen. Man wünschte etwas Handfesteres. Auf dieser Erde verachtet, gehasst, verfolgt und getötet zu werden, wie es ihrem Herrn zugestoßen war, schien nicht länger eine notwendige Begleiterscheinung wahren Christentums zu sein. Vielleicht hatte diese Welt schließlich doch etwa zu bieten. Vielleicht könnte die Kirche sogar die Führung in politischen Angelegenheiten übernehmen und die Welt transformieren, und das Reich in Christi Abwesenheit errichten. Eine gefälligere Einstellung der säkularen Gesellschaft gegenüber könnte sogar die nicht Geretteten für das Evangelium aufnahmefähiger machen – besonders, wenn sie erkannten, dass Christ zu werden keine Verfolgung oder auch nur eine Veränderung in der eigenen Lebensweise nach sich zog.

Der erste „Vicarius Christi“

Mit dem Aufstieg eines neuen Kaisers zur Macht im Jahre 313 nahm der sich beständig verschlimmernde Abfall eine bis dahin unvorstellbare Dimension an. Es war ein brillanter militärischer Stratege und General namens Konstantin. Er hatte auch eine Begabung für politische Organisation und Realismus. Konstantin sah sich der Tatsache gegenüber, dass beinahe drei Jahrhunderte von Christenverfolgung diese fremde Sekte nicht ausgerottet hatte. Stattdessen war sie gewachsen, bis beinahe jeder zehnte Bürger im Reich dieser verachteten Schar angehörte.

Tertullians Bemerkung, das Blut der Märtyrer sei der Keim der Gemeinde, hatte sich als wahr erwiesen, so unerklärlich wie das auch sein mag. Die Leute wollten anscheinend etwas mehr als Vergnügen und Gewinn. Nur fest gehaltene Überzeugungen, für die es wert war, zu sterben, konnten das Leben lebenswert machen. Diese „Nachfolger des Weges“, wie sie in diesen frühen Tagen der Gemeinde genannt wurden, beteten sogar für die römischen Kaiser und andere Beamte und Soldaten, die sie verfolgten und töteten! Warum sollte man aus dieser beispielhaften Loyalität für Könige und Königreiche, die ein Teil dieser seltsamen Religion war, nicht Nutzen ziehen.

Die Christen waren gewissenhafte, harte Arbeiter. Sie wurden nicht betrunken oder rebellierten gegen die Regierung. Aufruhr lag nicht in ihrem Wesen. Warum sollte man sie nicht ermutigen und ihnen volle Rechte geben? Vielleicht würde sich ihre Philosophie von Fleiß und Treue unter anderen Bürgern verbreiten. Das Reich würde viel besser dastehen, wenn sich die Zahl der Christen vervielfältigte. Die neue Politik war sehr pragmatisch.

Um seine Strategie voranzutreiben, behauptete Konstantin selbst, Christ geworden zu sein, obgleich er weiterhin Pontifex Maximus blieb, Chef der heidnischen Priesterschaft, und Vorsitz über die heidnischen Feiertagszeremonien hatte. Natürlich war das seine Pflicht als Kaiser und es wurde ihm mit Blick auf seine Ermutigung, christliche Kirchen zu bauen, verziehen. Ein neuer Tag der Toleranz war angebrochen.

Verehrt als Gott war der Kaiser das Haupt der offiziellen Religion des Reiches. Weil jetzt das Christentum zusammen mit dem alten Heidentum anerkannt wurde, übernahm Konstantin die Führung der christlichen Kirche. Dabei übernahm er den Titel Vicarius Christi. Konstantin wurde, als größter Freund und Wohltäter der Kirche posierend, und das vielleicht sogar aufrichtig, ihr Zerstörer.

Christus hatte Satans Angebot, alle Reiche der Welt zu erhalten, sofern Er sich vor ihm niederbeugen würde, abgelehnt. In einem Moment der Schwäche nahm eine Kirche, die der Verfolgungen überdrüssig war, dasselbe Angebot vom Satan an, dieses Mal durch den römischen Kaiser angeboten. Es war der Anfang von Jahrhunderten, die später als die „babylonische Gefangenschaft“ der Kirche bekannt werden würde.

Augustinus klagte, jene in der Kirche heute seien „Trunkenbolde, Geizhälse, Schwindler, Spieler, Ehebrecher, Hurer, Leute mit Amuletten, eifrige Kunden von Zauberern, Astrologen… dieselbe Menge, die sich an christlichen Feiertagen in die Kirchen drängt, füllt an heidnischen Feiertagen die Theater.“ Für viele Christen jedoch war es eine willkommene Änderung, nicht mehr verachtet, gehasst, gejagt und getötet zu werden, sondern populär und sogar Führer in der Welt zu werden.

Einst brachte die Beherzigung des Evangeliums beinahe sicher Verfolgung und vielleicht den Tod. Unter diesen Umständen war es kaum notwendig, sich um falsche Glaubensbekenntnisse zu sorgen. Nun war es gerade das Gegenteil. Falsche Bekenntnisse waren mehr die Regel als die Ausnahme.

Die Kirche heiratet die Welt

In der neuen Ordnung der Dinge unter Konstantin war es ein großer Vorteil, ein Christ zu sein. Man musste die wachsende Zahl von christlichen Kirchen besuchen, um etwas im Geschäftsleben, Politik und sogar im Militär zu werden. In dem Maße, wie der Kirchenbesuch in die Höhe schnellte, vervielfachten sich Bekehrungen, weil sie zweckdienlich waren

Die Korrumpierung gelangte rasch bis zur Spitze der Kirche. Die bestbezahlten Jobs mit größtem weltlichen Prestige und Einfluss fanden sich in der Kirchenführung. Konstantin ermutigte das Wachstum eines Kirchensystems, das er zum eigenen Nutzen verwenden konnte. Es zog Leute an, deren Ambitionen darin bestanden, Belohnung nicht in der künftigen Welt zu erhalten, sondern in der jetzigen.

Viele, die innerhalb der Kirchenhierarchie zur Macht aufstiegen, waren Meisterpolitiker, die wussten, wie man christliche Terminologie verwendet, doch Christus nicht kannten. Wie Will Durant es in The Story of Civilization ausdrückte, floss das Heidentum Roms „wie Blut der Mutter in die neue Religion und das gefangene Rom kaperte seinen Eroberer. Während das Christentum die Welt bekehrte, bekehrte die Welt das Christentum.“ Was für ein tragischer Kommentar! Das war die Geburt des römischen Katholizismus, der die Szene von diesem Moment an dominieren würde.

Die Kirche, die die Braut Christi sein und ungeduldig die Rückkehr ihres Bräutigams erwarten sollte, der sie in den Himmel nehmen würde, war müde geworden, auf Ihn zu warten und heiratete stattdessen die Welt. Weil sie jetzt mit dem Bau eines irdischen Reiches beschäftigt war, über das sie in einer ehebrecherischen Partnerschaft mit Königen und Kaisern regieren konnte, verlor die Kirche ihre Hoffnung auf den Himmel und sah sich als Ersatz für Gottes irdisches Volk, Israel. Vergessen waren Ermahnungen vom Herrn wie diese: „Ihr sollt euch nicht Schätze sammeln auf Erden, wo die Motten und der Rost sie fressen und wo die Diebe nachgraben und stehlen. Sammelt euch vielmehr Schätze im Himmel, wo weder die Motten noch der Rost sie fressen und wo die Diebe nicht nachgraben und stehlen! Denn wo euer Schatz ist, da wird auch euer Herz sein“ (Matthäus 6,19-21).

Die Kirche wurde, Ihrem Herrn ungehorsam, die wohlhabendste Institution auf Erden und kostete ihre irdischen Schätze so richtig aus. Ein Großteil des Wohlstands wurde durch Verkauf von Rettung erworben. Jede Sünde hatte ihren Preis für „Vergebung“. Je größer und zahlreicher die Sünden, desto wohlhabender wurde die Kirche von Rom. Kreuze und Altäre, die angeblich das Opfer Christi abbildeten, wurden mit Gold überzogen. Bischöfe, Kardinäle und Päpste, die vorgaben, die Nachfolger von barfüßigen Fischer Jüngern zu sein, pflegten einen Lebenswandel, der sogar weltliche Könige beschämte. Die Perversion der Kirche, die mit Konstantin anfing, verschlimmerte sich durch die Jahrhunderte, und gab uns den heutigen römischen Katholizismus….

Die Hoffnung auf die Entrückung ging verloren

Es gab für die Rückkehr Christi keinen Grund mehr. Mit der Behauptung, Konstantin habe ihnen seine Autorität verliehen, regierten die Päpste mit einer eisernen Hand über das, was sie als das auf die Erde gekommene „Reich Gottes“ ansahen. Bis heute tragen die Päpste stolz die drei religiösen Titel Konstantins: Pontifex Maximus, Vicarius Christi, und Bischof der Bischöfe….

Die Entrückung ist im heutigen römischen Katholizismus unbekannt. Die katholischen Zwillingsdogmas Fegefeuer und Ablässe widersprechen ihr in der Tat ausdrücklich. Obgleich es im Lauf der Jahrhunderte viele, relativ kleine Gruppen von evangelikalen Gläubigen gegeben hat, die unabhängig von Rom waren und von ihm verfolgt wurden, hatten auch sie, zum großen Teil, die Hoffnung auf die Entrückung verloren….

Die Reformation tat wenig, die Hoffnung auf Christi Verheißung, „so komme ich wieder und werde euch zu mir nehmen“, wieder herzustellen. Die Entrückung wird unter reformierten Gruppen wie Presbyterianern und Lutheranern im Allgemeinen abgestritten oder hat geringe Bedeutung. Aufgrund von früherem Fanatismus, der mit ihr einherging, schien es einen guten Grund zu geben, diese Lehre zu vermeiden. Der beste Beweis, dass die Hoffnung auf eine unmittelbar bevorstehende Entrückung nicht biblisch war, fand sich in der Tatsache, dass Christus noch nicht gekommen war.

Wenn die „glückselige Hoffnung“ auf Christi unmittelbar bevorstehende Rückkehr periodisch in den letzten beiden Jahrhunderten auflebte, wurden aus Begeisterung, die hier und dort erzeugt wurde, leider Termine festgelegt, was die Entrückung zu einem Objekt des Spotts machte. Freiwillig ihrer irdischen Besitztümer beraubte, grausam getäuschte, weiß gekleidete Zeloten haben mehr als einmal vergeblich auf Bergspitzen oder Hausdächern gewartet, während die versprochene Stunde kam und ging. Solche fanatische Antizipation ist immer wieder einmal in Enttäuschung und Vergessenheit umgeschlagen.

Im Schlepptau solch begeisterter Antizipation und dann Enttäuschung hat jetzt größere Ernüchterung als je zuvor die legitime Hoffnung auf Christi unmittelbar bevorstehende Rückkehr erstickt. Die Entrückung und das Zweite Kommen werden nun als Themen angesehen, die von der riesigen Mehrheit der Christen vermieden werden sollen – und es scheint aus gutem Grund. Das Evangelium geriet auch unter zunehmenden Spott, weil es von diesen Terminsetzern deutlich gepredigt wurde.

Den Himmel auf die Erde bringen

Eine überraschende Anzahl der heutigen Evangelikalen lehnt die Entrückung ab und will lieber hier bleiben, um die Welt zu übernehmen. Es gibt eine ganze Bewegung, bekannt als Manifest Sons, die die Entrückung ablehnt. Nach ihrer Lehre liegt es an den Christen, sich als „Söhne Gottes zu manifestieren“, indem sie sündlose Vollkommenheit und Unsterblichkeit erreichen. Dies, so sagen sie, wird nicht bei der Rückkehr Christi geschehen, sondern muss erzielt werden, um Ihn zurückzubringen. Überwinder, die sich als Söhne Gottes auf diese Weise manifestieren, sollen dann in dieser Kraft die Welt übernehmen. Wenn die Kirche das Reich etabliert hat, wird Christus auf die Erde zurückkehren, nicht um jemanden in den Himmel zu holen, sondern um über das Reich zu herrschen, dass die Überwinder Ihm überreichen.

Diese eindeutig unbiblische Lehre hat ihren Ursprung in einer Pfingsterweckung in Kanada zirka 1948…. Obgleich diese Lehre sofort von den Assemblies of God als Häresie verurteilt wurde, und jahrelang auf eine fanatische Randgruppe beschränkt war, ist sie [zum „Evangelium“] für viele Pfingstler und Charismatiker geworden. Ein Führer der Bewegung missachtet Christi Verheißung, uns in den Himmel zu holen sowie andere, bereits zitierte Schriftstellen, und schreibt: „Sie können Bücher studieren, wie sie in einer so genannten Entrückung in den Himmel kommen, wenn sie das antörnt. Wir wollen die Bibel studieren, um zu lernen zu leben und zu lieben und den Himmel auf die Erde zu bringen.“

Die Folgen sind für jene, die diese Täuschung annehmen, eher schlimm. Die Schrift verkündet deutlich, dass Christus uns entrücken wird, um Ihm in der Luft zu begegnen und uns in den Himmel zu holen. Deshalb haben alle für den Antichristen gearbeitet, die einem „Christus“ begegnen, solange ihre Füße sich auf dieser Erde befinden – einem „Christus“, der nicht gekommen ist, sie in den Himmel zu holen, sondern über das Reich zu regieren, das sie für ihn errichtet haben.

Es wird oft argumentiert, dass uns der Glaube an die Entrückung vor der Trübsal unvorbereitet lässt, dem Antichristen zu begegnen, und anfällig für Täuschung. Genau das Gegenteil ist der Fall. Wer die Entrückung bestreitet, wird der schrecklichsten Täuschung anheim fallen. Der Antichrist wird vorgeben, gerade der „Christus“ zu sein, den sie erwarten, der auf die Erde kommt um zu herrschen. Er wird ihnen für ihre gute Arbeit gratulieren, die sie getan haben, um die Welt für seine Herrschaft vorzubereiten. Hunderte von Millionen der so genannten Christen werden vollkommen getäuscht werden.

Wirksame Kraft der Verführung von Gott

Der Antichrist wird genau das tun, was die Bibel vorhersagt. Als Mittel, die Weltwirtschaft zu stabilisieren, wird er ein weltweites Ein- und Verkaufssystem einführen, das die Nummer 666 in irgendeiner Weise verwenden wird…. Wer ihm nicht gehorcht, darf nicht kaufen oder verkaufen. Er wird sein Bild in den Tempel stellen – ein Bild, das anzubeten alle durch Todesdrohung gezwungen werden. Wie könnte man solche Ereignisse miterleben, die alle in der Schrift vorhergesagt und dem Antichristen zugeschrieben wurden, und sich vorstellen, Christus würde sie tun?

Paulus warnt, Gott selbst werde eine wirksame Kraft der Verführung denen senden, die sich vor der Entrückung weigerten, die Liebe zur Wahrheit anzunehmen. Wer die eindeutige Lehre der Schrift bezüglich der Entrückung ablehnt und sich stattdessen dafür entscheidet, die Welt zu übernehmen, hat bereits die Ablehnung von Gottes Wahrheit unter Beweis gestellt. Sie werden vollkommen überzeugt sein, dass der Antichrist der Christus ist und werden ihm enthusiastisch folgen. Er wird all die Erwartungen erfüllen, die sie bezüglich der Rückkehr Christi hatten.

Wird nicht das Verschwinden von Dutzenden Millionen Christen den Hunderten von Millionen Namenschristen, die zurückgelassen wurden, beweisen, dass die Entrückung tatsächlich stattgefunden hat? Nein. Es wird Erklärungen geben, um zu beweisen, das was passierte, sei nicht die Entrückung gewesen. Ein Teil der Lehre der Manifest Sons besagt zum Beispiel, wer sich weigert, ihre Lehre anzunehmen und kein Überwinder wird, wird unverzüglich zum Gericht entfernt. Dies ist ihre Interpretation von „Dann werden zwei auf dem Feld sein; der eine wird genommen, und der andere wird zurückgelassen. Zwei werden auf der Mühle mahlen; die eine wird genommen, und die andere wird zurückgelassen“ (Matthäus 24.40-41),

Wer als Anhänger der Lehre der Manifest Sons zurückgelassen wurde, wird überhaupt nicht besorgt sein. Es wird in der Tat beweisen, dass sie die Gläubigen sind. Die Fehlenden, so werden sie glauben, sind zum Gericht weggenommen worden und müssen deshalb betrauert werden. Was für eine Konstellation für den Antichristen!